[충무로 브랜드 파워 ②] '압도적 지지' 배우 최민식, 충무로 브랜드 파워 1위

[일간스포츠 배중현 이승미]

일간스포츠 창간 45주년 충무로 브랜드 파워 조사에서 1위에 오른 배우 최민식. IS포토

지난 1년(2013.9~2014.9)간 충무로에선 한국영화들이 자존심을 굳건히 지켰다. 이 기간 동안 누적관객 톱5(이하 영화진흥위원회 통합전산망 기준) 안에 든 할리우드 작품은 고작 한 개('겨울왕국')에 불과했다. 반면 한국영화는 순항을 거듭했다. '변호인'(양우석 감독)은 신드롬에 가까운 흥행으로 역대 사상 9번째로 1000만 관객을 돌파했다. '관상'(한재림 감독)과 '수상한 그녀'(황동혁 감독)는 작품 소재의 다양함을 과시하며 각각 900만명 안팎의 누적관객을 동원하는 저력을 보여줬다. 압권은 '명량'(김한민 감독)이었다. 이순신 장군의 명량해전을 바탕으로 한 '명량'은 각종 영화 역대 기록을 모두 갈아치우며 할리우드('아바타')에 내줬던 역대 박스오피스 1위 자리를 되찾았다.

흥행으로 평가할 수 없는 성적표를 받은 영화도 줄을 이었다. '끝까지 간다'(김성훈 감독)는 제67회 칸국제영화제 감독주관에 초청돼 해외 언론과 평단의 호평을 받았다. '자유의 언덕'(홍상수 감독)은 제71회 베니스국제영화제 오리종티 경쟁부분에 진출하기도 했다. 최근 열린 제39회 토론토국제영화제에서는 사상 처음으로 14편의 한국영화가 소개됐다. 2012년 연간 관객 1억 시대를 연 충무로의 힘이 한국영화에 있다는 게 입증된 1년이었다.

한국영화가 어느 때보다 좋은 성적을 거두고 있는 지금, 바로 이 시점에서 충무로의 파워 브랜드가 누군지 혹은 어떤 회사인지 알아보는 건 흥미로운 일이다. 일간스포츠가 창간 45주년을 맞아 지난 1년 동안 충무로에서 가장 파워가 막강했던 브랜드가 무엇인지 설문했다. 지난해에는 '파워 피플'로 범위를 좁혀 조사했지만 이번에는 제작사·배급사·평론가 등으로 대상을 넓혔다.

순위는 제작사·투자배급사·홍보사·평론가 등의 직접 설문을 통해 정했고, 설문조사는 일주일에 걸쳐 전화 및 직접 만남을 통해 진행됐으며 각 참여자가 영향력 있는 브랜드를 각각 세 개씩 추천했다. 총 100명이 참여했고, 총 유효 투표수는 299개(설문참여자 중 한명만 2개 투표)다.

▶1위 최민식 (46표·15.4%)

압도적인 지지를 받았다. 감독·배급사·제작사·평론가 등 모든 분야의 영화인들이 약속이나 한 듯 그의 이름을 불렀다. "최근 성적이나 파급력, 활약에서 압도적"이라는 호평이 뒤를 이었다. 이번 투표에서 한 표 이상을 받은 배우는 총 20명. 이 중 최민식(52)은 가장 높은 자리에 이름을 올렸다. 이견이 없었다. 전체표(299표)의 15.4%(46표)를 받았다.

'명량'에서 이순신 장군 역을 맡은 그는 흡입력 있는 연기로 관중의 혼을 빼놨다. 적지 않은 나이에도 불구하고 몸을 사리지 않는 액션은 후배들에게 귀감이 되기 충분했다. 그를 필두로 배우들이 보여준 '캐미'도 대단했다, 최민식은 언론시사회 후 인터뷰에서 "(함께 나온 선후배들을 보고) 용기라기 보다는 많은 힘을 얻었다"며 "이번 영화를 찍으면서 이토록 헌신적인 배우와 스태프가 또 있을까 싶었다. 정말 감동적이었다"고 말하기도 했다.

그렇게 찍은 '명량'은 1700만 관객(23일 기준·1757만7814명)을 돌파하며 한국영화사를 새롭게 썼다. 뿐만 아니라 활동 영역을 넓혀 할리우드에 진출해 세계적 명장 뤽 베송 감독이 메가폰을 잡은 '루시'에도 출연했다. 상대 배우가 할리우드 톱스타 스칼렛 요한슨이었다. 흥행 여부를 떠나 '도전'이라는 두 글자가 가장 잘 어울리는 행보였다.

이처럼 그의 연기 인생은 변신의 연속이었다. 피도 눈물도 없이 잔혹한 살인을 저지르는 '악마를 보았다'(2010)의 장경철, 경찰 후배를 사지(死地)에 몰아넣는 '신세계'(2012)의 냉혈한 강과장, 비열함이 돋보였던 '범죄와의 전쟁:나쁜놈들 전성시대'(2012)의 최익현 등 작품마다 최민식은 폭넓은 연기 스팩트럼을 보였다. '과거'와 '현재'보다 '미래'가 더 궁금한 배우 최민식이 이번 설문에서 당당히 1위에 올랐다.

-1위로 선정된 소감은.

"과분하다. 나는 영향력이 있는 사람이 아니다. 오로지 내 분야에서 열심히 일하고 있을 뿐인데, 의아하고 과분하다고 생각한다."

-압도적으로 많은 영화인들이 선정한 이유는 무엇이라고 생각하나.

"더더욱 의아하다. 내가 그렇게 많은 사람들에게 술을 샀었나?(웃음) 앞으로 배우로서 그리고 영화인으로서 더 열심히 작업하라는 동료 영화인들의 격려라고 생각한다."

-매번 연기 변신을 하면서도 오랫동안 사랑 받고 있는데 그 비결은 뭔가.

"꾸준히 배우로서 진정성과의 싸움을 벌여 왔다. 그리고 앞으로도 싸울 것이다. 결과 보다는 배우로서 계속 진정성을 가지고자 했던 그런 보잘 것 없는 노력들에 대해 관객 여러분들이 격려를 보내주신 것이라 생각한다. 앞으로 더욱 열심히 작업하고 좋은 작품으로 만나 뵙고 싶다."

-한국 영화계나 후배들에게 바라는 점은.

"한국 영화계에 좀 더 다양한 작품이 개발되고 제작될 수 있도록 폭 넓은 작업 환경이 조성되길 바란다."

-영화계 파워피플, 또는 귀감이 되는 영화인을 뽑는다면.

"동료 영화인들이 격려해 주셔서 감사하지만 사실, 진정한 파워피플은 이번 조사에서 표를 받은 사람(기업), 더 나아가 우리 영화를 위해 묵묵히 일하는 모든 영화인들이라고 생각한다."

배중현·이승미 기자 bjh1025@joongang.co.kr

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