"밭농사는 처음이라".. 베트남 MZ가 떴다

(앵커)
제주 농업에 외국인 계절근로자들이 역할이 점점 중요해지는 모습입니다.

특히 올해는 밭작물 농사에도 이들이 본격 투입되면서, 동시에 새로운 도전과제들 역시도 함께 떠오르고 있습니다.

김지훈 기자가 현장을 다녀왔습니다.

(리포트)

가을 양배추 심기가 한창입니다.

한줄로 늘어선 이들은 베트남에서 온 계절근로자들입니다.

밭일은 생소하지만 현장에서 하나하나 배우면서 금새 익숙해져 가고 있습니다.

현장 작업반원
"이게(묘종이) 흙에 묻히면 양배추가 안 돼, 양배추(묘종)가 이렇게 (흙에) 감아져야..."

외국인 계절근로자들이 본격적으로 투입되며 농가에서는 처음 현장 교육이 시작되었습니다.

지자체가 선정한 농협이 인력을 관리하는 방식으로, 25살에서 30대 중후반의 근로자들이 5개월간 다양한 현장에서 일손을 보탤 예정입니다.

도 티 마이 /베트남 공공형 계절근로자(수정 완)
"베트남에서 월급 1,000~1,500만 동(50만~80만 원) 정도 받는데, 한국에선 한 달 월급 200만 원, 베트남 돈으로 4,000만 동 정도를 받을 수 있어서 매우 좋은 조건이라고 생각해요"

외국인 계절근로자 투입으로 농가들의 숙소와 식비 부담도 크게 줄었습니다.

농협에서 제공하는 공동 숙소 덕분에, 특히 소규모 농가들이 큰 도움을 받고 있습니다.

고성권/ 양배추 재배농가
"인력이 부족하고 인건비도 지속적으로 상승됐는데, 행정이나 농협에서 외국인 근로자를 도입해서 농가에 공급해 주니까 적정 인건비로 인해 (경영비 걱정을) 많이 해소할 것 같습니다"

농협 입장에서는 최저임금 인상과 고용 보장 규정이 큰 과제로 남았습니다.

특히 밭농사는 날씨에 따라 작업이 불규칙해 근로시간을 유연하게 조정해야 하는 상황입니다.

고영찬 /고산농협 조합장
"감귤 유통과정에서 작업장이나 우리 같은 경우 깐마늘 공장의 작업장을 (인력 투입장소로) 대체할 수 있도록 해줘야 비 왔을 때 이 인력을 저희가 활용을 할 수 있게 됩니다"

지난해 위미에서 올해 고산과 대정농협까지 110명이 투입되면서 그 규모가 대폭 확대됐습니다.

외국인 계절근로자가 감귤뿐만 아니라 밭 농사에서 농가의 일손 부족을 해소할 대안으로 떠올랐지만, 제도 개선과 지원책 마련이 지속 가능한 농업 발전을 위한 선결과제가 되고 있습니다.

JIBS 김지훈입니다.

영상취재 강명철

JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 강명철(kangjsp@naver.com) 기자