●판매량 부진에도 소비자들의 호평 이어져... 풀체인지(완전변경) 출시 여부 '주목'
●EV9으로 플래그십 SUV 강화했지만, 대형 세단 수요는 여전히 존재
●차세대 하이브리드 시스템 확대 속 K9 전동화 모델 가능성 부상
안녕하세요.
자동차 인플루언서로 활동 중인 유니지(유카포스트)입니다.
기아의 플래그십 대형 세단 K9이 풀체인지(완전변경) 모델로 돌아올지 관심이 집중되고 있습니다. 판매량은 부진하지만 여전히 소비자들 사이에선 성능, 승차감, 가격 경쟁력으로 호평을 받고 있어, 보다 합리적인 소비를 통해 'G90'과 'G80'을 대체 가능한 모델로 평가되고 있습니다. 때문에 기아가 단종 대신 새로운 변화를 선택할 가능성이 제기되고 있는 이유이기도 합니다.
K9, 기아의 자존심... 새로운 변화를 선택하기에는 '부담'
K9은 2012년 첫 출시 이후 기아의 플래그십 대형 세단 자리를 지켜왔습니다. 그러나 2021년 6월 부분변경(페이스리프트) 이후 4년째 연식변경 모델만 나오면서 시장 경쟁력이 떨어졌습니다.
하지만 매년 감소세를 기록한 K9은 지난해에는 전체 판매량 2,209대를 기록하며 판매량이 더욱 급감하게 되었습니다. 여기에 올해 상반기까지는 861대에 불과해 사실상 이미 단종설이 나오고 있는 제네시스 G70(2024년 기준 2,371대)와 함께 단종 되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있는 상황입니다.
하지만 기아 관계자을 통해 기아의 입장을 어느정도 짐작할 수 있었는데 K9이 단순한 판매 모델이 아닌 '기아'라는 브랜드를 상징하는 모델이기 때문에 쉽게 포기하기 어려운 상황입니다.
합리적인 선택으로 소비자들 사이에서 여전히 '호평' 받고 있은 'K9', 코드네임 'RM3' 출시로 반전 노리나?
이외에도 흥미로운 점은 갈수록 낮아지는 판매량과 달리 소비자 평가가 여전히 긍정적이라는 것입니다. 온라인 커뮤니티에서는 "승차감과 정숙성이 뛰어나다", "플래그십 세단임에도 가격이 5,871만 원부터 시작해 가성비가 좋다"라는 호평이 이어지고 있습니다. 이는 제네시스 G80, 메르세데스-벤츠 E클래스, BMW 5시리즈 등 경쟁 모델 대비 매력적인 가격 포인트로 작용하고 있습니다.
한편, 현대차그룹은 보통 페이스리프트(부분변경) 이후 3~4년 내 풀체인지(완전변경)을 선보여 왔습니다. 따라서 올해 하반기 또는 내년 상반기 중으로 K9의 운명을 가를 분기점으로 점쳐지고 있습니다. 특히, 지난해에는 'RM3'라는 코드명을 가진 후속 모델 개발 문서가 유출 되기도 해, 기아가 물밑에서 차세대 K9을 준비 중이라는 분석도 설득력을 얻고 있습니다.
일각에서는 기아가 플래그십 SUV EV9에 집중하며 K9을 단종할 것이라는 관측을 내놓습니다. 하지만 EV9은 대형 SUV로, 대형 세단 수요와는 명확히 구분합니다. 실제로 소비자들도 "SUV와 같은 세단은 성격이 완전히 다르다"라며 K9 풀체인지를 기다리는 이유를 명확하게 설명하고 있습니다.
전동화 흐름 속 'K9'의 진화 가능성
한편, 현대차그룹은 올해 4월 차세대 하이브리드 시스템을 공개하고 '디 올 뉴 팰리세이드'에 처음 적용했습니다. 팰리세이드 하이브리드를 첫 시작으로 제네시스도 향후 하이브리드 모델 확대를 예고한 만큼, K9 또한 내연기관 중심에서 하이브리드 혹은 전기차로서의 진화를 택할 가능성이 큽니다.
지금까지 K9은 가솔린 엔진만 제공해왔지만, 시대 흐름에 맞춘 전동화 전환은 피할 수 없는 과제가 되고 있습니다. 때문에 기아가 신형 K9을 첨단 하이브리드 파워트레인과 최신 인포테인먼트 시스템으로 무장해 선보인다면, 충분히 반전의 기회를 잡을 수 있을 것으로 보입니다.
에디터의 한마디
결과적으로 기아를 대표하는 플래그십 대형 세단 'K9'은 단순한 판매량으로만 평가하기에는 아쉬운 모델이라고 생각됩니다. 특히, 기아의 기술과 브랜드 정체성을 담은 플래그십 세단이며, 소비자들은 여전히 K9의 새로운 시작을 기다리고 있기 때문에 단종 대신 혁신을 선택해 다시 한번 시장의 주목을 받기을 수 있기를 기대해 봅니다. 여러분의 소중한 의견 댓글로 남겨주시면 감사드리며, 오늘도 즐겁고 행복한 하루 보내시길 바라는 마음으로 이상 포스팅 마치겠습니다.
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