에이비엘바이오의 美 자회사 네옥 바이오 공식 출범

이중항체 ADC 2종 표적 공개…내년 임상 1상 진입 계획

에이비엘바이오 본사. 사진=에이비엘바이오

이중항체 전문기업 에이비엘바이오(대표 이상훈)는 네옥 바이오(NEOK Bio)가 홈페이지를 개설하고, 미국에서 공식 출범했다고 5일 밝혔다. 네옥 바이오는 에이비엘바이오가 미국에 설립한 이중항체 ADC(항체약물접합체) 임상 개발 전문 바이오기업이다.

에이비엘바이오는 네옥 바이오의 출범과 동시에 이중항체 ADC 파이프라인인 'ABL206(NEOK001)'과 'ABL209(NEOK002)'의 표적을 처음으로 공개했다. ABL206은 다양한 암에서 발현하는 수용체 'ROR1'과 종양의 면역 회피에 관여하는 단백질 'B7H3'를, ABL209는 암세포 성장신호를 유도하는 'EGFR(표피세포성장인자수용체)'과 고형암에서 과발현하는 'MUC1(점액단백1)'을 표적으로 삼는다. 두 파이프라인 모두 비임상 연구에서 기존 단일항체 ADC 대비 개선된 효능과 안전성을 보였으며, 다양한 고형암 환자를 위한 신약으로 개발되고 있다.

이중항체 ADC는 두 개의 다른 특성을 지닌 항원을 표적함으로써 암 세포에 정확히 결합할 뿐만 아니라, 암 세포 내부로도 빠르게 침투한다. 이에 따라 이중항체 ADC는 기존 단일항체 ADC 대비 개선된 안전성을 보이며, 넓은 치료용량 범위(Therapeutic Window)와 우수한 치료 효과를 가진다. 치료용량 범위란 약이 효과를 내기 시작하는 최소용량과 부작용이 나타나기 시작하는 용량 사이 구간으로 범위가 넓을수록 약이 안전하다는 의미다.

에이비엘바이오는 ABL206과 ABL209의 비임상 연구부터 임상시험계획(IND) 신청까지 진행하며, 이후 임상 1상부터는 네옥 바이오가 전담한다. 에이비엘바이오와 네옥 바이오는 올해 연말과 내년 초 두 개 파이프라인의 미국 임상 1상시험을 위한 IND(임상시험계획서)를 제출하고 내년 중순에 1상을 시작하겠다는 계획이다. 두 파이프라인의 초기 임상 데이터는 2027년 공개될 예정이다.

이상훈 에이비엘바이오 대표는 "ABL206과 ABL209가 임상에서 좋은 성과를 거둬 에이비엘바이오의 차세대 ADC 개발에도 긍정적인 시너지를 가져오길 기대한다"고 말했다.

천옥현 기자 (okhi@kormedi.com)