軍, 브라질산 군용기 첫 도입 ‘깜짝 결정’

대형수송기 2차사업 엠브라에르 C-390 결정

C-390 대형수송기 비행 장면. [엠브라에르 웹사이트 갈무리]

군이 전·평시 항공수송과 긴급 해외구조 등에 투입할 대형수송기 신규 도입 기종이 4일 브라질 엠브라에르의 C-390으로 확정됐다. 한국군이 브라질산 군용기를 도입하기로 한 것은 이번이 처음이다.

이날 방위사업청은 서울 용산 국방부 청사에서 열린 제157회 방위사업추진위원회에서 이 같은 내용의 ‘대형수송기 2차 사업 기종결정안’을 심의·의결했다고 밝혔다. 군 당국은 오는 2026년까지 약 7100억 원을 투입해 C-390 3대를 확보할 것으로 알려졌다.

방사청은 지난 3월 방추위를 통해 대형수송기를 국외구매로 추가확보하기로 결정한 바 있다. 이후 방사청은 미국 록히드마틴이 제작한 C-130J와 유럽 에어버스의 A400M, 브라질 엠브라에르의 C-390을 후보 기종으로 놓고 심사를 벌였다.

앞선 대형수송기 1차 사업에서는 록히드 마틴의 C-130J가 선정된 바 있다. 그러나 이번에는 엠브라에르가 성능과 가격, 절충교역 등 전반적으로 높은 평가를 받은 것으로 전해졌다. 방사청 관계자는 “본 사업을 통해 항공수송 및 평화유지 활동 능력이 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.

한편 이날 방사청은 차기 전투기(F-X) 2차 사업 기종 역시 1차 사업 때와 마찬가지로 미국 록히드 마틴의 5세대 스텔스 전투기인 F-35A로 결정했다.

방사청 관계자는 “전면도장 능력을 포함한 국가급 창정비 능력을 구축해 항공기 가동율 향상과 운영유지비 절감에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.