한국의 노후 빈곤율은 OECD 국가 중 여전히 최상위다. 평생 일하고도 노년에는 가난해지는 이유, 단순히 돈이 부족해서가 아니다.
잘못된 관념, 습관, 그리고 ‘생각의 방향’이 인생 후반을 무너뜨린다. 통계보다 더 무서운 건, 대부분의 사람들이 그 이유를 모른 채 같은 길을 걷고 있다는 사실이다.
3. 건강을 잃는다
노후의 가장 큰 리스크는 병보다 ‘체력의 부채’다. 젊을 때는 돈이 건강을 지켜주지만, 나이 들면 건강이 돈을 지켜준다.
병원비는 한 번의 수술로 끝나지 않고, 돌봄비용과 약값이 평생을 따라붙는다. 노후의 자유는 결국 몸의 컨디션에서 결정된다.
2. 자식에게 기대한다
“자식이 잘되면 노후는 편하겠지.” 그러나 지금 시대의 자식들은 부모를 부양할 여유가 없다. 부모 세대는 ‘희생’, 자식 세대는 ‘생존’ 속에 살고 있다.
결국 부모의 기대는 부담으로, 자식의 미안함은 거리감으로 바뀐다. 자식에게 의존하지 않는 게 진짜 자식 사랑이다.
1. 돈보다 자존심을 지킨다
한국 부모들이 노후에 가장 많이 망하는 이유는, 도움을 요청하지 못해서다. 체면과 자존심 때문에 지원을 거절하고, 일거리를 피하고, 도움의 손길을 외면한다.
하지만 자존심은 돈을 벌어주지 않는다. 도움을 구할 줄 아는 용기가 노년의 생존력을 만든다.
노후의 가난은 나이의 문제가 아니라 태도의 문제다. 건강을 지키고, 자식에게 기대지 않으며, 자존심보다 현실을 택하는 사람은 절대 무너지지 않는다.
나이 들어 진짜 품격 있는 사람은 ‘버티는 사람’이 아니라 ‘배우는 사람’이다. 남은 삶의 질은 선택의 무게로 결정된다.
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