이재명 '측근' 이화영 전 경기 부지사, '쌍방울 뇌물' 혐의 구속

이화영 전 경기도 평화부지사가 지난 27일 경기 수원시 영통구 수원지방법에서 열리는 영장실질심사에 출석하기 위해 이동하고 있다. 연합뉴스

법원 “혐의가 소명되고 증거인멸 우려 있어”

쌍방울에서 수억 원대 뇌물 받고 북측과 경제협력 사업 도운 혐의

이재명 대표로 수사 확대 가능성

쌍방울 그룹에서 억대의 뇌물을 받은 혐의를 받는 이화영 전 경기도 평화부지사가 28일 구속됐다.

수원지법 김영록 영장전담 부장판사는 이날 특정범죄가중처벌법상 뇌물 및 정치자금법 위반 등 혐의로 청구된 사전구속영장을 발부했다. 또 뇌물공여, 정치자금법 위반, 증거인멸, 범인도피 등 혐의를 받는 쌍방울 B 부회장에 대한 구속영장도 발부했다. 김 부장판사는 “범죄혐의가 소명되고, 증거인멸의 우려가 있다”고 영장 발부 사유를 밝혔다.

이 전 부지사는 쌍방울 사외이사직을 끝내고 경기도 부지사를 지낸 2018년 8월부터 2020년 1월, 킨텍스 대표를 맡은 2020년 9월부터 올해 초까지 3년여간 쌍방울로부터 법인카드와 외제차 등 차량 3대를 제공 받는 등 뇌물 2억5000여만 원을 받은 혐의 등을 받고 있다.

검찰은 이 전 부지사가 뇌물을 받은 대가로 쌍방울이 2019년 1월과 5월 중국 선양에서 북측 조선아시아태평양평화위원회 및 민족경제협력연합회 등과 경제협력 사업 관련 합의를 하는데 핵심적인 역할을 한 것으로 보고 있다. 이 합의로 쌍방울 계열사는 북한의 희토류를 포함한 광물에 대한 사업권을 약정받았고, 그 직후 계열사의 주식은 급등했다.

이 전 부지사는 전날(27일) 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하며 “혐의를 부인한다. 법인카드를 사용하지 않았다”고 주장했다.

B 부회장은 지난해 말 검찰의 수사 가능성이 언론보도 등으로 알려지자 직원들에게 허위 진술을 강요하거나, PC를 교체하게 하는 등 증거인멸을 한 혐의를 받는다. 또 해외 도피 중인 쌍방울 전·현직 회장들의 출국 및 해외 체류 등을 도운 혐의도 적용됐다. B 부회장 측은 법정에서 “(해외로 도주한) 김 전 회장이 모두 주도한 것”이라고 주장했지만 구속을 피하지 못했다.

검찰은 구속된 이 전 부지사 등을 상대로 관련 혐의를 집중적으로 추궁하는 한편, 당시 도지사였던 이재명 더불어민주당 대표가 이 전 부지사와 쌍방울 간 유착 관계를 알고 있었는 지 등도 살펴볼 것으로 전망된다. 검찰은 이 대표와 관련해서 쌍방울 그룹이 이 대표의 2018년 선거법 사건 변호사들의 수임료 20억여원을 전환사채 등으로 대신 지불했다는 ‘변호사비 대납의혹’도 수사 중이다.

조성진 기자

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