유시민 작가는 최근 ‘지식인사이드’에서 인문학과 과학 분야에서 꼭 읽어야 할 책들과 고전을 바라보는 시각, 독서의 궁합에 대해 흥미로운 통찰을 전했다.
존 스튜어트 밀의 『자유론』
『자유론』은 대중을 위해 쓰인 철학서이며, 어렵지 않게 읽을 수 있는 책이다. 칸트나 헤겔처럼 난해하지 않다.
특히 이 책을 통해 대한민국 헌법의 철학적 토대를 이해할 수 있다고 강조했다.
“우리 헌법은 자유주의적 제도를 기반으로 하는데, 『자유론』은 그 철학적 기초를 제공한다.
이 책을 읽은 사람과 읽지 않은 사람은 헌법과 사회 문제에 대한 이해도가 다르다”라고 밝혔다.
리처드 파인만의 저서
물리학을 모르는 사람도 파인만의 책을 통해 고전 물리학부터 현대 물리학까지 초보적인 수준으로 이해할 수 있다
리처드 도킨스의 『이기적 유전자』
이 책은 생물학적 시선으로 인간의 기원과 문명을 설명해 주는 고전
그는 이 책을 “열 번도 넘게 읽었다”며, 고전은 단 한 번 읽는 것으로 끝나지 않음을 강조했다.
고전은 산과 같다. 한 번 등반했다고 다 봤다고 할 수 없다.
지리산의 여러 계곡을 다 걸어보듯, 책도 여러 번 읽으며 다른 모습을 발견하게 된다.
유시민 작가는 책을 고르는 기준에 대해서도 독특한 기준을 제시했다.
유명한 책이라 해도 앞쪽부터 읽지 말고, 가운데 아무 데나 펼쳐 두 쪽을 읽어보라. 잘 읽히면 나와 궁합이 맞는 책이거나, 누가 읽어도 잘 쓴 책이다.
반대로 전혀 읽히지 않으면 나와 맞지 않거나, 잘못 쓰였을 수도 있다.
반대로 전혀 읽히지 않으면 나와 맞지 않거나, 잘못 쓰였을 수도 있다.
‘책은 무조건 끝까지 읽어야 한다’는 고정관념에 대해 유시민 작가는 단호한 입장을 밝혔다.
유시민 작가는 “저도 못 읽는 책이 많다”며 “유명한 세계 명작이라 해도 내게 맞지 않으면 읽다 포기한다”고 말했다.
그는 『호밀밭의 파수꾼』, 『짜라투스트라는 이렇게 말했다』, 『잃어버린 시간을 찾아서』 등을 예로 들며 “공감도 안 되고 이해도 어려운 책을 억지로 끝까지 읽을 필요는 없다”고 강조했다.
“세상에는 나와 맞는 책도 있고 안 맞는 책도 있다”며 “삶은 짧고, 나와 맞는 책만 읽어도 시간이 부족하다”고 덧붙였다.
유시민 작가는 과거부터 ‘자기와 맞는 책을 찾아 즐겁게 읽는 것’이야말로 독서의 본질이라고 여러 차례 밝혀왔으며, 이번 발언을 통해 ‘독서에도 선택과 집중이 필요하다’는 메시지를 다시금 전했다.