샤워 후 물기 닦고, 손 씻고 닦고, 얼굴 닦고… 수건은 하루에도 몇 번씩 손이 가는 생활 필수품이다.
그런데 수건을 한 번 썼다고 바로 세탁하기엔 빨래 양이 부담스럽고, 며칠씩 두고 쓰자니 세균 걱정이 된다. 실제로 수건은 어디까지 쓰고 언제 바꿔야 할까? ‘한 번 썼으면 무조건 세탁’이라는 말은 꼭 맞는 걸까?
샤워용 수건과 손수건은 교체 주기가 다르다
가장 중요한 건 수건이 어디에 어떻게 사용됐는가다. 샤워나 머리 감은 후 온몸을 닦은 수건은 피부의 각질, 수분, 땀, 세균까지 흡수한 상태이기 때문에 가급적 한 번 사용 후 세탁해주는 것이 위생적이다.
특히 여름처럼 땀이 많고 습한 시기에는 수건이 완전히 마르기도 전에 다시 사용하게 되면서 세균 번식 위험이 커질 수 있다. 반면 손만 닦는 수건이나 주방에서 물기만 닦는 용도의 수건은 하루 1~2회 교체하거나, 최대 2일 정도까진 사용해도 무방하다. 단, 사용 후 수건이 완전히 마르지 않은 상태라면 교체 주기를 더 자주 잡는 게 좋다.
세균·냄새 없는 수건 관리법
수건을 깨끗하게 유지하려면 매일 세탁하는 것보다 평소 사용 후 관리가 더 중요하다. 세탁할 땐 세제만 넣는 것보다, 주 1회 정도는 식초나 구연산을 한 스푼 추가해 살균력을 높여주는 것도 좋은 방법이다.
수건에서 냄새가 나거나 쉽게 상하는 가장 큰 원인은 제대로 마르지 않는 것이다. 사용 후 욕실 안에 걸어두거나 다른 수건과 겹쳐 둔 상태로 두면 통풍이 되지 않아 세균이 금방 번식하게 된다. 수건은 사용 직후 넓게 펼쳐서 통풍 잘 되는 곳에 걸어 말려주는 것이 기본이다. 빨래 건조대나 햇빛이 드는 베란다 쪽에 걸어두면 마르는 속도도 빠르고 냄새도 덜 난다.
또한 수건에 섬유유연제를 쓰는 습관은 줄이는 게 좋다. 유연제 성분이 섬유 사이에 쌓이면서 흡수력은 떨어지고 쉰내는 더 잘 배게 되기 때문이다. 또 세탁 후엔 세탁기 안에 오래 두지 않고 바로 꺼내서 건조해야 냄새 없이 오래 사용할 수 있다.