자녀를 둔 가장들이 선호하는 패밀리카인 국산 SUV 가격이 지난 20년간 가파르게 상승하며 소비자들의 구매 부담을 가중시키고 있다.
통계청 소비자물가지수에 따르면 2005년 대비 2025년 물가는 57.2% 상승했으나, 같은 기간 주요 SUV 모델들의 가격 상승률은 이를 훨씬 앞지르는 것으로 나타났다.
과거에는 주로 상위 트림을 중심으로 가격 인상이 단행되었던 것과 달리, 최근에는 기본형 모델부터 가격이 크게 오르는 흐름이 뚜렷해지면서 체급 변화와 상품성 강화가 가격표에 고스란히 반영되고 있다.
기아 쏘렌토의 진화와 76%에 달하는 가격 인상폭
기아를 대표하는 SUV 쏘렌토는 지난 20년 사이 76%라는 높은 가격 인상률을 기록하며 중산층 가장들의 선택을 시험하고 있다.
2005년 당시 프레임 보디 기반의 정통 SUV였던 1세대 쏘렌토 2WD 기본형 모델은 2,034만 원부터 시작해 비교적 접근 가능한 수준이었다.
그러나 도심형 SUV로 완전히 탈바꿈한 현행 4세대 모델의 2.5 가솔린 기본 트림은 3,580만 원으로 책정되어 물가상승률을 약 19%포인트 상회하고 있다.
이러한 변화는 단순히 차명만 유지될 뿐, 모노코크 구조로의 변경을 통한 승차감 개선과 첨단 안전 사양 대거 탑재로 인해 사실상 전혀 다른 차량으로 진화했음을 의미한다.
싼타페의 덩치 키우기와 스포티지의 95% 가격 급등
현대차 싼타페와 기아 스포티지 역시 과거의 가성비 이미지를 탈피하며 가격이 대폭 상승했다.
2005년 2,272만 원이었던 2세대 싼타페는 현재 5세대에 이르러 차체가 대형 SUV 수준으로 커지면서 기본 가격이 3,606만 원으로 58.7% 인상되었다.
더욱 충격적인 수치를 기록한 모델은 스포티지로, 2005년 당시 1,472만 원이라는 경차 수준의 가격으로 사회초년생들의 사랑을 받았으나 현재는 상황이 완전히 다르다.
현행 준중형 SUV 스포티지는 가솔린 기본 모델이 2,863만 원부터 시작하며, 최저가 기준 상승률이 94.5%에 달해 거의 두 배 가까이 가격이 뛴 셈이다.
체급 확대와 첨단 사양 기본화가 부른 인상 요인
국산 SUV의 가격이 이처럼 치솟은 배경에는 단순한 물가 상승 외에도 차량의 체급 확대와 상품성 강화라는 핵심 요인이 자리 잡고 있다.
지난 20년간 국산 SUV들은 세대를 거듭하며 크기를 키웠을 뿐만 아니라, 과거 상위 트림에서나 볼 수 있었던 각종 첨단 안전 및 편의 사양을 기본 트림부터 탑재하기 시작했다.
여기에 하이브리드와 같은 친환경 파워트레인이 추가되면서 전체적인 차량 제조 단가와 판매 가격대를 동시에 끌어올리는 결과를 초래했다.
차선 이탈 경고나 후방 충돌 방지 등 과거에는 상상하기 힘들었던 고가 옵션들이 이제는 필수 기본 사양으로 포함되면서 소비자는 실제적으로 상위 등급의 차량을 구매하게 된 셈이다.
멈추지 않는 가격 상승에 가중되는 실구매자 부담
문제는 차량 가격 인상 속도가 실질 소득 증가세를 추월하면서 가장들의 경제적 부담이 한계치에 다다르고 있다는 점이다.
물가상승률을 훌륭히 방어하던 과거와 달리, 이제는 합리적인 가격대의 패밀리카 선택지를 찾기가 점점 더 어려워지는 추세다.
특히 기본형 트림의 가격 설정 자체가 높아지면서 소비자가 느끼는 실구매 체감 지수는 데이터상의 수치보다 더욱 가혹하게 다가오고 있다.
과거 1,400만 원대에 구매 가능했던 모델이 이제는 3,000만 원 육박하는 현실은, 소득은 제자리인 상황에서 자동차가 자산 가치 이상의 과도한 지출 항목이 되었음을 시사한다.
