현대엔지니어링이 실적 턴어라운드를 발판 삼아 신사업 확장에 속도를 낸다. 미국 태양광 발전사업 프로젝트파이낸싱(PF) 금융약정을 맺는 등 에너지 투자개발형 사업을 본격화한다.
현대엔지니어링은 4월 29일 한국산업은행 등 4개 글로벌 금융기관과 약 3억1000만달러(약 4600억원)의 힐스보로 태양광 발전소 PF 금융약정을 체결했다고 밝혔다. 대주단으로는 산업은행을 비롯해 크레디아그리콜 CIB, OCBC은행, 지멘스파이낸셜서비스가 참여했다. 현대엔지니어링은 이를 통해 사업의 안정적인 재원을 확보했다. 상반기 내 착공한다.
미국 텍사스주 힐 카운티에 조성되는 힐스보로 태양광 발전소는 발전용량 200메가와트(MW) 규모다. 2027년 말 상업운전을 목표로 한다. 완공 시 연간 476기가와트시(GWh) 전력을 생산한다. 미국 기준 4만6000가구에 전력을 공급할 수 있는 규모다.
국내 건설사가 사업권 인수 후 인허가 연장, 전력판매계약(PPA), 투자 및 금융 조달까지 전 과정을 주관한 첫 해외 재생에너지 투자개발형 사업이다. 설계·구매·시공(EPC) 중심 사업 구조를 넘어 투자개발형 사업으로 포트폴리오를 확장하는 전환점이다.
이번 투자는 실적 턴어라운드를 바탕으로 미래 성장 동력을 확실히 다지기 위한 행보다. 현대엔지니어링은 지난해 연결기준 영업이익 2779억원을 거두며 흑자전환했다. 직전연도 대규모 손실에 따른 적자 기록을 딛고 수익성을 회복했다. 지난해 연결기준 매출은 13조8965억원을 기록했다.
현대엔지니어링은 재생에너지를 활용한 수소 생산과 원자력 등 미래 에너지 전 분야로 사업 영역을 확대한다. 올해 초 충남 보령에서 수전해 기반 수소 생산기지 구축 공사에 착수했다. 앞서 미주리대학교 차세대 연구로 사업의 초기 설계를 수주하며 원자력 기술을 미국에 역수출하기도 했다.
현대엔지니어링 관계자는 "이번 금융약정은 첫 북미 재생에너지 투자개발 사업 진출을 본격화한다는 점에서 의미가 크다"라며 "앞으로도 국내외 금융기관과의 견고한 협력을 바탕으로 글로벌 에너지 시장에서 입지를 굳히겠다"고 말했다.
김호연 기자
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