전조등과 미등 없이 도로를 달리는 이른바 ‘스텔스 차량’이 교통안전에 큰 위협이 되고 있다.
특히 야간이나 비 오는 날 같은 저시인 환경에서 스텔스 차량은 ‘보이지 않는 흉기’로 작용한다.
운전자는 본인이 라이트를 켜지 않았다는 사실조차 모르는 경우가 대부분이다. 기술의 발달이 오히려 시야를 가리는 아이러니한 상황이 벌어지고 있다.
보조등만 켜진 착시, DRL의 맹점
주간주행등(DRL)은 낮에 전방 시인성을 높이기 위한 장치다.
하지만 DRL이 켜졌다고 해서 미등이나 번호등까지 함께 켜지는 건 아니다. 운전자는 차 앞이 밝다고 모든 라이트가 켜졌다고 착각하기 쉽다.
이로 인해 후방이나 측면에선 차량이 아예 안 보이는 스텔스 상태가 발생한다. DRL은 도움이 되지만, 완전한 등화는 아니다.
계기판 불빛에 속는 착각, 디지털 계기의 문제
최근 차량의 디지털 계기판은 시동만 걸어도 화려하게 빛난다.
과거처럼 라이트를 켜야 계기판이 보이는 구조가 아니다. 이로 인해 운전자는 등화장치가 켜졌다고 착각하는 경우가 많다.
DRL과 계기판 불빛 두 가지가 겹치며, 실제로는 전조등이 꺼진 채 달리는 상황이 자주 발생한다. 이러한 착시는 생명을 위협하는 착각으로 이어진다.
사고로 이어지는 연쇄 반응
스텔스 차량은 단순히 눈에 띄지 않는 걸 넘어서 연쇄 추돌의 원인이 된다.
갑자기 나타난 차량에 놀란 뒤차가 급정거를 하게 되면 연속된 충돌로 이어지기 쉽다. 보행자 입장에서도 라이트 없는 차량은 전혀 감지할 수 없다.
이는 단순 실수가 아닌 명백한 위험 유발 행위다. 상대방을 고려하지 않은 방치된 위험이다.
작은 습관 하나가 사고를 막는다
해결책은 단순하다. 라이트를 AUTO 모드로 설정하거나, 어두워질 땐 수동으로 직접 켜는 습관만으로 충분하다.
정부도 지금보다 강한 단속과 계도 정책을 병행할 필요가 있다.
2만 원 범칙금으로는 경각심을 주기 어렵다. 어둠 속 나의 위치를 밝히는 라이트는, 타인을 위한 최소한의 안전장치임을 기억해야 한다.
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