연료첨가제, 효과가 있을까? 정비사들이 말하지 않는 연료첨가제의 진실

"사장님, 이거 넣으면 엔진 때 싹 빠져요." 주유소에서, 우리는 어김없이 이 달콤한 유혹과 마주합니다. 단돈 몇만 원에, 내 차의 엔진을 새것처럼 만들어준다는 '연료첨가제'.

하지만, 만약 당신이 이 유혹에 넘어가고 있다면, 당신은 '효과'가 아닌 '마케팅'에 돈을 쓰고 있을 확률이 80%가 넘습니다.

'80%'의 마케팅과 '20%'의 진실

결론부터 말씀드리면, 연료첨가제는 대부분의 운전자에게 '돈 낭비'입니다.

5만 km 이하 신차: 효과 '0'. 엔진이 깨끗하기 때문에, 넣어도 아무런 변화를 느낄 수 없습니다.

고급유 주유 차량: 효과 '0'. 고급 휘발유에는 이미 충분한 양의 청정제가 포함되어 있습니다.

그렇다면, 언제 효과가 있을까?

연료첨가제가 의미 있는 효과를 보이기 시작하는 것은, 주행거리가 10만 km를 넘어선 '노후' 디젤 차량이나, 시내 단거리 주행이 잦은 가솔린차입니다. 엔진 내부에 '카본' 찌꺼기가 많이 쌓였을 가능성이 높기 때문이죠.

'PEA' 성분을 확인하세요: 효과를 보려면, 반드시 'PEA(폴리에테르아민)' 성분이 포함된 제품을, 넣고 나서 30분 이상 고속 주행을 해야 합니다. 고온에서만 성분이 활성화되기 때문입니다.

숨겨진 '위험': '보증 수리' 거부될 수 있다

더 충격적인 사실은, 일부 자동차 제조사는 메뉴얼에 없는 첨가제 사용 시 '엔진 보증 수리'를 거부하기도 한다는 점입니다. 즉, 2만 원 아끼려다 수백만 원짜리 보증을 통째로 날릴 수도 있다는 뜻이죠.

자동차 전문가들은 말합니다. "연료첨가제는, '약'이 아니라 '비타민'입니다. 아플 땐 소용없고, 건강할 땐 효과 없죠." 엔진오일 교환과 주기적인 장거리 주행. 이것이, 당신의 엔진을 지키는 가장 확실하고 저렴한 '보약'입니다.