[PL POINT] 피해자는 손흥민인데 "벤탄쿠르 속죄 기회 필요"...포스텍, 북런던 더비에도 선발로 써

[인터풋볼] 신동훈 기자 = 엔제 포스테코글루 감독은 말한대로 로드리고 벤탄쿠르에게 기회를 줬다.

토트넘 훗스퍼는 15일 오후 10시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그 4라운드에서 아스널과 맞대결을 펼친다. 토트넘은 승점 4점(1승 1무 1패)으로 10위, 아스널은 승점 7점(2승 1무)으로 4위에 위치해 있다.

벤탄쿠르가 선발 라인업에 이름을 올렸다. 벤탄쿠르는 지난 여름 손흥민에게 인종차별 발언을 했다. 이로 인해 징계 대상이 됐다. 벤탄쿠르는 지난 6월 우루과이의 한 TV채널에 나와 인종차별 발언을 했다. 동료이자 주장인 손흥민에게 한 말이라 더 충격적이었다. 사회자가 '난 너의 셔츠는 이미 가지고 있다. 손흥민 유니폼 좀 줄 수 있어?'라고 물었다. 이에 벤탄쿠르는 "쏘니(손흥민 애칭)?"라고 되물었다. 사회자가 다시 '응 아니면 월드 챔피언이라든지...'라고 하자, 벤탄쿠르는 "아니면 쏘니 사촌이라던지, 개네는 거의 똑같이 생겼잖아"라고 웃으며 말했다.

이후 논란이 되자 벤탄쿠르는 사과를 했지만 진정성 없는 모습에 비판을 받았다. 이어 2차 사과를 했는데 상황은 나아지지 않았다. 토트넘은 이렇다 할 징계를 하지 않았고 재발 방지 약속만 했다. 포스테코글루 감독도 두둔을 하는 듯한 발언을 해 비판의 도마에 올랐다.

영국 공영방송 'BBC'는 12일 "토트넘 훗스퍼 미드필더 벤탄쿠르는 팀 동료 손흥민에 대해 인종차별 모욕 발언을 하면서 기소를 받았다. 벤탄쿠르는 자신의 발언에 대해 사과를 했지만 잉글랜드 축구협회는 규정 위반 혐의로 벤탄쿠르를 기소했다. 벤탄쿠르는 19일까지 기소에 응답을 해야 한다"고 전했다.

다시 도마에 오른 벤탄쿠르 사건을 두고 포스테코글루 감독은 북런던 더비를 두고 "우리는 그 일이 리그가 살펴봐야 할 일이라는 걸 알고 있다. 그저 그 과정을 지켜보는 수밖에 없다. 손흥민과 벤탄쿠르는 사건에 대해 이야기했다. 서로의 입장을 존중하고 이해했다. 벤탄쿠르는 자신이 한 말에 대해 사과했고, 손흥민도 받아들였다"라고 자신의 생각을 밝혔다.

그러면서 "인간으로서 우리는 항상 옳은 일을 하려고 노력하지만, 항상 그렇지 않다. 처벌만이 중요하지 않다. 우리는 이해심과 관용심이 있는 사회를 원한다면, 실수를 범한 사람에게도 이를 보여주어야 한다. 그는 큰 실수를 했지만, 속죄할 기회를 주어야 한다"라고 했다. 감독으로서 할 수 있는 말이더라도 가해자를 피해자보다 더 옹호하는 듯한 발언에 또 논란이 됐다.

포스테코글루 감독은 자신이 벤탄쿠르를 얼마나 믿는지 보여줬다. 제임스 메디슨, 데얀 쿨루셉스키와 함께 중원에 뒀다. 벤탄쿠르는 손흥민과 같이 선발 출전하기도 한다. 포스테코글루 감독의 잘못된 신뢰를 벤탄쿠르가 보답할지 지켜볼 일이다.