"내 머리카락이 왜 이래"···갑작스런 '탈모' 원인 알고보니 '이것' 때문이었나

"8번째 코로나 진단 이후 머리카락 빠져"
의료진, "정확한 원인 알 수 없어"

사진 제공=Kennedy News·틱톡

[서울경제]

영국에 사는 한 여성이 코로나19에 수차례 감염된 이후 심각한 탈모에 시달리고 있다고 밝혀 주목을 받고 있다.

최근 영국 데일리메일에 따르면 영국 웨일스 뉴포트에 사는 23세 여성 리디아 몰리는 지난해 11월부터 샤워를 하던 중 길고 두꺼웠던 자신의 갈색 머리카락이 뭉쳐서 빠지는 경험을 했다. 탈모 증상이 심해지자 몰리는 병원을 찾았고, 면역 체계가 모낭을 공격해 생기는 ‘원형 탈모증’ 진단을 받았다. 의료진은 그의 원형 탈모 원인에 대해 정확히 알 수 없다면서도 스트레스 영향이 있었을 것이라고 진단했다.

그러나 평소 스트레스를 잘 받지 않는다는 몰리는 자신의 탈모 증상이 ‘코로나19로 인한 것’이라고 추측하고 있다. 원형 탈모 진단을 받은 지 5개월 만에 머리카락의 80%를 잃고 만 몰리는 2020년부터 지금까지 코로나19에 8번 감염됐다고 한다.

몰리는 “여러 번 코로나19를 앓은 후 면역 체계가 너무 약해진 것 같다”며 “지난해 11월 말 8번째로 코로나에 걸렸고 그 후 머리카락이 빠지기 시작했다”고 설명했다.

이와 관련 의료진은 여성의 탈모가 장기적으로 앓은 코로나19의 영향 때문일 수도 있지만 정확한 원인이 무엇인지는 알 수 없다고 밝혔다.

몰리는 남은 머리카락을 기부하기 위해 삭발을 감행했고 이후 오히려 자신감을 되찾았다고 덧붙였다. 그는 ”대머리에 풀 메이크업을 한 모습은 여성에게 정말 잘 어울린다“며 ”머리를 밀고 나는 재성장을 경험하고 있다”고 전했다. 그는 틱톡을 통해 자신의 사연을 공개하며 비슷한 증상을 겪는 다른 여성들에게 위로를 전하고 있다.

김수호 기자 suho@sedaily.com