이름 석 자 알리기조차 어려운 연예계. 배우 김지은도 그런 시간을 겪었습니다. 하루 2시간 자며 카페, 브런치 가게, 홍보 일까지 아르바이트를 병행했던 무명 시절. 오디션은 번번이 고배를 마셨고, 연기를 놓아야 하나 고민도 했습니다. 그러다 마침내 운명의 한 통의 추천이 그녀의 인생을 바꾸게 되죠.
2016년 CF로 데뷔해, 2019년 <타인은 지옥이다>로 얼굴을 알렸지만 이후 공백기는 길었습니다. 그런 김지은에게 전환점이 된 작품은 2021년 MBC 드라마 <검은태양>. 남궁민의 추천으로 오디션 자리에 섰고, ‘유제이’ 역에 캐스팅되며 드디어 대중의 눈에 띄기 시작했죠.
<검은태양> 촬영 중에도 여전히 카페 아르바이트를 병행했다는 김지은. 그녀는 이 작품으로 MBC 여자신인상과 아시아모델어워즈 신인상까지 휩쓸며 단숨에 주목받는 신예로 떠올랐습니다. 이후 <어게인 마이 라이프>, <천원짜리 변호사>로 이어지는 행보 속에서 완벽한 연기력과 존재감을 입증하며 ‘믿고 보는 배우’ 반열에 올라섰습니다.
한때 남궁민에게 “열정은 있는데 잘 안 돼 보인다”며 응원을 받았던 김지은은 이제는 <브랜딩 인 성수동>, <엄마친구아들>, 그리고 첫 사극 <체크인 한양>까지 주연 자리를 꿰찼습니다. 1인 2역, 코믹과 멜로, 그리고 액션까지 아우르며 연기 스펙트럼을 넓히는 중입니다.
김지은은 말했다. “기다리는 게 너무 지치지만, 그래도 버텨보자 했어요.” 무명이던 시절에도 매 순간 최선을 다했던 그녀. 이제는 주연 배우로서 당당히 이름을 올리고, 무대 밖에서도 솔직한 입담으로 예능과 MC까지 섭렵하고 있습니다.