요즘 같이 찐득하고 갑갑한 날씨엔 에어컨 없이 버티는 게 쉽지 않다.
하지만 전기세 걱정, 냉방병 부담 때문에 제습기만 켜두고 여름을 보내려는 사람들도 늘고 있다. 정말 에어컨 없이 제습기만으로도 여름을 견딜 수 있을까? 제습기의 특징을 제대로 이해하고 활용해보자.
습도가 낮아지면 체감온도 낮아진다
제습기는 공기 중 습기를 빨아들여 물로 모아주는 장치다. 덕분에 실내 습도가 낮아지면 체감 온도도 함께 떨어지는 효과를 볼 수 있다. 실제로 똑같은 온도라도 습도가 낮으면 훨씬 쾌적하게 느껴지기 때문에, 덥긴 해도 ‘끈적이지 않는 환경’이 만들어진다. 특히 장마철이나 실내가 눅눅하게 느껴질 때 제습기를 켜두면 몸에 닿는 공기 자체가 한결 가볍고 산뜻해진다.
제습기, 환기와 병행해야 더 효과적
다만 제습기는 동작 중에 열을 발생시키기 때문에 장시간 틀어두면 실내 온도가 오히려 올라갈 수도 있다. 습도는 줄지만 더운느낌이 오히려 들 수 있다. 그래서 창문을 조금 열어 공기가 돌 수 있게 하거나, 선풍기와 함께 사용하는 게 좋다. 환기 없이 밀폐된 방에서 제습기만 틀면 열이 갇혀 더 답답해질 수 있다.
습도 조절 외에도 제습기는 빨래 건조나 곰팡이 예방에도 효과적이다. 덕분에 욕실, 드레스룸, 주방 등 공간별로 활용도가 높다. 여름철 불쾌지수를 낮추려면 제습기를 실내 중앙에 두고 바람이 잘 통하게 해주는 게 좋다. 냉방 목적은 아니지만, 땀이 마르지 않아 불쾌한 느낌을 줄이는 데는 꽤 쓸 만한 기기다.
에어컨도 적절히 섞어 쓰는 것이 더 좋다
하지만 기온이 30도를 넘어가는 한여름엔 제습기만으로는 부족하다. 열을 잡아주는 역할은 에어컨이 해줘야 한다. 밀폐된 공간에 제습기만 계속 작동시키면 전기요금을 아끼려다 오히려 더위에 갇힐 수 있다.
특히 한낮에는 제습기 대신 에어컨을 틀어 실내 온도를 한 번 낮춰주는 게 필요하다. 다만 새벽이나 아침처럼 비교적 시원한 시간대에는 제습기만으로도 충분히 쾌적한 실내를 유지할 수 있다.