이탈리아 관광을 가신다면 가장 먼저 떠오는 건축물이 무엇이 있나요? 셀수없이 많아 이름을 나열하기도 벅차지만 그 중 단연코 빠지지않는 건축물은 바로 '콜로세움'일 것입니다.
콜로세움은 연간 7백만 명 이상의 관광객들이 방문하는 인기 관광지입니다. 사실 콜로세움은 원형경기 장의 바깥 부분에서 안을 관람할 수 있었는데 2년 전인 2021년부터 콜로세움의 지하 공간이 사상 처음으로 완전히 개방되었습니다.
그렇다면 왜 그간 콜로세움 지하공간을 관광객들에게 공개하지 않았고 그 공간의 쓰임은 무엇인지 알아보겠습니다.
콜로세움
콜로세움은 로마 시대에 세워진 5만 명가량의 관객을 수용할 수 있던 거대한 원형 경기장입니다. 이곳에서는 검투사들의 대결과 호화로운 구경거리가 펼쳐졌는데요. 콜로세움은 서기 72년에 처음 착공되어 80년에 완공되었습니다. 그리고 약 2,000년 동안 그 자리에서 다양한 목적으로 사용되었죠.
지하공간 '하이포게아'
콜로세움이 경기장에서 관광명소로 바뀌며 콜로세움에서 폐쇄된 곳이 있었는데요. 바로 '하이포게아'라고 불리는 무대 아래에 있던 지하 공간입니다. 하이포게아는 일종의 '백스테이지'였습니다. 이곳은 검투사들과 동물들이 전투를 시작하기 전에 대기하는 장소였습니다.
또한 공연을 위해 필요한 준비물을 이곳에 놓아두기도 했고, 이곳에서 기다리고 있던 검투사들과 동물들은 엘리베이터를 통해 무대 위로 올라왔습니다. 이곳은 미로처럼 생겼다고 전해지고 있는데요.
버려진 공간
이 공간은 콜로세움이 처음 건립된 서기 80년부터 523년까지 사용되었는데요. 하지만 콜로세움의 무대는 나무로 만들어졌어 시간이 지나며 나무 바닥은 자연재해나 사람들의 무차별적 유물 파괴로 점점 파괴되기 시작되었습니다.
이후 하이포게아는 버려지다시피 해 땅속에 묻혀있다 19세기 발굴 작업을 통해 세상 밖으로 그 모습을 드러냈습니다. 2010년 들어서는 지하 공간 일부를 대중들에게 공개했고 2018년부터 2년 6개월간의 복원을 거쳐 다시 그 위용을 드러내는데요.
이 지하 공간이 이번에는 사상 처음으로 160ｍ 길이의 통로를 포함한 전 구간에 걸쳐 개방되었습니다. 눈으로만 볼 수 있는 것이 아니라 직접 하이포게아 사이를 걸어 다닐 수 있는 것이죠.
콜로세움 10년 복원사업
한편 하이포게아의 복원은 콜로세움 전체를 복원하기 위한 3단계 10년 프로젝트의 일부입니다. 이 복원사업에는 고고학자와 공학자 등 전문가 81명이 투입되었고 프로젝트를 수행하는 데는 2,980만 달러, 우리 돈으로 약 340억 원이 소요되는데요.
이 비용은 이탈리아의 유명 패션업체인 토즈(Tod's)에서 후원할 예정입니다. 현재 이 프로젝트는 2단계까지 완료되었고, 미술관 건립이나 조명시설 개선 등으로 구성된 3단계 복원 작업은 2024년 완료될 예정이라고합니다.
오늘은 콜로세움의 2000년간 숨겨진 지하공간에대해 알아보았습니다. 콜로세움을 방문시 지하공간 통합권을 사시면 입장권과 함께 지하공간을 구경하실 수 있으니 꼭 놓치지않고 구경하셨으면 합니다.