국내 준대형 세단 시장은 오랫동안 그랜저의 독무대였다. 하지만 최근 공개된 K8 풀체인지 예상도를 본 소비자 반응은 심상치 않다. “역대급 디자인 실패”라는 혹평을 받았던 1세대의 상처를 지우고, 완전히 새로운 모습으로 돌아왔다는 평가가 이어지고 있다.
전면부는 심리스 호라이즌 DRL과 세로형 램프 패턴, 대형 라디에이터 그릴이 결합해 강렬한 존재감을 완성했다. 후면부는 전기차 감성을 적극 반영해 EV6를 연상시키는 심플한 라인과 수평형 테일램프를 적용, 내연기관 세단임에도 전동화된 분위기를 풍긴다. 네티즌 사이에서는 “이렇게 나오면 바로 계약”이라는 반응까지 쏟아졌다.
또 다른 렌더링은 아우디 A7 쿠페형 실루엣을 세단으로 재해석한 모습이다. 낮아진 루프라인, 역동적인 캐릭터 라인, 볼륨감 있는 리어 디자인은 지금까지와 전혀 다른 K8의 정체성을 보여준다. 단순히 그랜저 대안이 아니라, 독자적인 프리미엄 세단으로 자리매김할 가능성이 열렸다.
파워트레인 역시 전동화가 핵심이다. 하이브리드와 PHEV가 추가될 가능성이 높고, 최신 인포테인먼트 UX·파노라믹 디스플레이·OTA 무선 업데이트·레벨2+ 자율주행 보조까지 들어갈 것으로 전망된다. 실내는 친환경 가죽과 고급 소재를 적극 반영해, 소비자 눈높이를 맞출 준비를 하고 있다.
가격 전략도 관건이다. 만약 K8이 쏘나타보다 더 세련된 디자인과 첨단 기능을 갖추고, 그랜저보다 합리적인 가격을 내세운다면, 시장의 판도는 크게 바뀔 수 있다. 지금까지는 ‘애매한 포지션’에 머물렀지만, 풀체인지 K8은 **“그랜저를 넘어서는 대중적 프리미엄 세단”**으로 반전할 카드가 충분하다.
결국 K8 풀체인지는 단순한 세대교체가 아니다. ‘망작’이라는 꼬리표를 떼고, 디자인·전동화·디지털 경험을 모두 강화한 진짜 반격의 신호탄이다. 이번 K8이 소비자 선택을 끌어내며 그랜저의 독주 체제를 흔들 수 있을지, 세단 시장의 최대 관전 포인트로 떠올랐다.
