[서울=M 투데이 최태인 기자] 기아가 첫 정통 픽업트럭 '타스만(TASMAN)' 디자인을 최초로 공개했다.

타스만은 진보한 디자인과 공간활용성, 범용성, 안전성 등 기존 픽업의 표준과 관념을 넘어서는 뛰어난 상품성을 통해 고객에게 깊이 있는 경험을 더하며 '삶을 새로운 차원으로 확장(Dive into a New Dimension)' 시키는 정통 픽업이다.

■ 타스만 개발 기간은 얼마나 됐는지?

보통 개발 기간은 차량마다 4년 정도로 거의 비슷하다. 다만, 픽업을 스터디한 것까지 포함한 것까지 더하면 기하급수적으로 늘어난다. 이 차 이전에 픽업 출시를 검토를 했었던 적도 있다. 개발 기간이 4년이 걸렸다면, 여기에 들어가는 오프로드 사양 등은 7~8년 전부터 개발했기 때문에 정확히 4년이라고 하긴 어렵다.

■ 타스만에 추가되는 전용 액세서리나 아이템이 있는지?

■ 견인능력과 파워트레인은 어떻게 되는지? 또 2026년 전동화 모델도 나오는지?

견인 능력은 최대 3.5톤이고, 2.5 가솔린 터보 단일 모델로 출시된다. 다만, 호주 시장의 경우 2.2 디젤이 추가로 탑재될 예정이다. 또 전동화는 아직 확정되진 않았지만, 분명 전동화가 트렌드이기 때문에 검토 중이다.

■ 혹시 호주 이외에 미국시장에도 판매 계획이 있는지?

북미는 판매 운영 계획이 없다. 국내에서 생산되다 보니 국내에서 생산된 트럭을 미국에 판매할 경우 FTA 때문에 관세로 인한 불리함이 있다.

■ 각 펜더 클래딩을 수평으로 디자인한 이유가 있는지?

■ 적재용량은 얼마나 되는지? 또 서스펜션 구조는 하나로 통일인지?

최대 적대량은 700kg이다. 사양에 따라 이보다 덜 되는 모델도 있을 수 있다. 서스펜션 구조는 판스프링으로 통일이다.

■ 시에라보다 가격이 저렴한지?

■ 적재함의 접근성을 위한 발판이 없는 것 같은데 추가적으로 더할 계획은?

사실 리어범퍼에 코너 스텝도 없는 차량들이 있다. 하지만 자체 평가 후 저정도면 충분하다는 결론이 나왔다. 측면에서 접근할 땐 타이어를 밟고 올라가도 충분하다. 상위 모델에서는 테일게이트를 열고 추가 발판이 나오는 기능도 있는데, 이 차급에서는 감당할 수준은 아닌 것 같다.

■ 네바퀴 굴림이나 차동 제한 같은 사양들은 자체 개발인 것인지?

■ 보통 픽업트럭은 인치업도 많이 하는데, 휠하우스 크기는 동급 모델을 참고해 더 여유 있게 만들었는지?

타스만의 외경이 800mm된다. 생각보다 큰 사이즈다. 현재 장착된 17인치 휠이 아닌 20인치 휠을 장착하면 주행 중 바운스가 있을 때 간섭이 있을 수 있어 지금 자체로 보면 커 보이지만, 타스만의 성능에 맞게 패키지를 확보했다. 하지만, 픽업트럭을 좋아하는 고객들은 자체적으로 인치업이나 서스펜션 변경 등을 많이 하는데 구조변경 검사 관련 내용도 더 잘 알고 있다. 인치업 관련 측면에서는 유리한 부분도 있겠지만, 전혀 의도하진 않았다.

■ 차체와 프레임 사이에 부싱도 굉장히 중요한데, 모하비 대비 변경되거나 발전된 부분이 있는지? 부싱 개수는?

■ 추후 캐노피도 달 수 있다고 했는데, 그렇다면 룸미러도 디지털이 적용되는지? 또 뒷유리 개폐 기능을 넣지 않은 이유는?

캐노피를 장착할 경우 후방 시야를 위해 디지털 룸미러 사양을 추가 선택할 수 있도록 옵션을 준비하고 있다.

뒷유리 개폐 기능은 환기와 긴 짐을 싣고 이동할 때 사용되는데 미국계 브랜드들이 주로 적용한다. 타스만 개발 초기에도 적용하는 방향으로 검토됐던 사양이었다. 하지만 개발 단계별로 소비자 조사를 하는데, 고객들이 안전상의 위협 등으로 선호하지 않았다.

■ 기아의 첫 픽업이라고 봐도 되는데, 적재공간을 꾸리거나 고정장치를 만들거나 라이트 배치 등등 고민이 많았을 것 같다. 팀적으로 어떻게 의견 조율을 해서 구성하게 됐는지, 스토리나 에피소드 등이 있는지?

적재함 고리 같은 경우 어떤 포인트로 적용해야 하는지 알 방법이 많지 않아서, 경쟁차들을 면밀히 벤치마킹을 많이 했다. 회의도 다른 차보다 2배 이상 했을 정도로 신경 썼다. 픽업트럭의 경우 전방부(탑승공간)까지는 SUV와 비슷하다고 볼 수 있는데, 베드는 완전히 신규 개발하는 것이다 보다 신경을 많이 썼다.

보통 기준을 잡을 때는 경쟁차 조사를 많이 한다. 경쟁차라고 해서 하나가 아닌, 이 정도 차급에 가격적으로 더 비싼 차나 비슷한 차급 등 적어도 5~6종 이상을 모두 참고해서 프로토타입 모델을 만든다. 이 기준으로 소비자 조사도 한다.

■ 베드에 이것까지 적재해봤다 하는 개발 스토리? 같은 게 있는지?

사이클은 4대까지 실어봤고, 테일게이트를 오픈해서 침대도 실어봤다. 아마 타스만이 출시되면 당근에서 많이 사용할 것 같다(웃음).

■ 향후 적재함 사이즈를 늘린 모델도 나오는지? 또 싱글캡과 듀얼캡 등 다양하게 개발되는데 싱글캡의 경우 베드가 길어지는지?

■ 타스만 개발에 있어 개발 팀에서 평가가 어땠는지?

사실 저희도 이 정도 완성된 차를 처음 봤다. 아직 개발이 남아 있기 때문이다. 하지만 개발자들이 봤을 때 스케치나 도면으로 보던 것들을 직접 보니까 감개무량하다. 기대도 많이 된다. 팀 내부적으로도 좋은 평가를 받고 있는 것 같다. 아직 완성된 것은 아닌데 현재 70~80%정도 개발된 상태다.

또 얼마 전 완성도가 조금 떨어지는 테스트카로 경쟁모델들과 같이 테스트를 해봤는데 전혀 열세한 부분이 없었고, 특히 오프로드 측면에서는 오히려 다른 차종이 못 가는 길을 타스만이 올라갔다.

■ 중동에서 타스만을 최초로 공개하는 이유가 있는지?

중동 지역에 타스만으로 진입하면서 시장 공략을 하고자 하는 회사 차원의 의지가 많이 반영됐다. 또 현시점에 사우디 제다모터쇼가 열리다 보니 최초 공개하게 됐다. 사실 국내나 호주 시장에서는 어느정도 자신감이 있다고 판단을 했고, 중동 시장을 공략에 박차를 가하기 위함이다.