내년 240t으로 미국 수출 확대 계획
국내에서 유일하게 희귀금속 안티모니를 생산하는 고려아연이 미국에 안티모니를 추가 수출한다.
중국이 지난해 8월 안티모니에 대해 수출허가제를 적용하면서 전세계적으로 안티모니 공급부족 현상이 벌어지자 고려아연이 이를 기회삼아 안티모니 수출에 적극 나선 것.
안티모니는 탄약·방산 전자장비·방호 합금 등 다양한 군수·방위산업 제품의 필수 소재로 활용된다. 정부가 정한 '국가자원안보 특별법'에 의한 28개 핵심광물 중 하나다.
안티모니 화합물은 다양한 제품의 난연제 첨가물로 사용될 뿐만 아니라, n형 반도체를 만들거나 화합물 반도체의 재료로 그리고 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET)와 같은 고분자 생산의 촉매나 의약품에도 사용된다.
9일 고려아연은 지난 6월과 8월에 이어 국내 화학 제조사와 손잡고 재가공한 안티모니 50t을 다음 달 미국으로 보낸다고 밝혔다.
안티모니는 한국 뿐만 아니라 미국·중국·유럽연합(EU)에서도 전략 광물로 관리된다. 전 세계 안티모니 생산량의 58.8%(2023년 기준)를 점유한 중국이 지난해 8월 수출 허가제를 도입하자 글로벌 공급 부족이 심화하고 있다.
특히 미국의 경우 필요한 안티모니의 76% 정도를 중국에 의존했지만 지난해 12월 중국이 미국에 대한 수출을 통제하지 안정적인 공급처 확보를 위해 다양한 방안을 모색하고 나섰다.
국내에서 유일하게 안티모니를 생산하는 고려아연은 이런 상황을 활용, 이미 지난 6월과 8월 안티모니 20t씩을 미국에 수출했다. 6월에 수출한 물량은 미국 기업 10여 곳에 공급됐다.
올해 총 100t, 내년에는 240t 이상의 안티모니를 미국에 수출할 수 있을 것으로 기대하고 있다"
- 고려아연 관계자 -