조규홍 장관 "의대 교육과정 5년 단축 검토, 반대하지 않아"

조규홍 보건복지부 장관이 7일 오전 서울 여의도 국회 보건복지위원회에서 열린 보건복지부·질병관리청 대상 국정감사에서 인사말을 하고 있다. /사진= 뉴스1

조규홍 보건복지부 장관이 교육부의 의대 교육과정 단축 검토에 반대하지 않는다는 입장을 밝혔다.

조 장관은 7일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 백혜련 더불어민주당 의원이 교육부에서 의대 교육과정을 6년에서 5년으로 줄일 수 있다고 발표한 것에 대한 생각을 묻자 "사전에 구체적으로 협의는 못 했습니다마는 아마 학사 일정의 어려움이라든지 의료인력 공백을 방지하기 위한 교육부의 고민이 담겼다고 이해한다"고 말했다.

그러면서 "5년으로 의무화하라는 것이 아니고 학교 사정에 따라 가지고 교육의 질을 해치지 않는 범위 내에서 교육기간을 단축하는 것을 허용하겠다고 하는 거니까 제일 중요한 것은 의료교육의 질을 담보하는 것 아니겠습니까"라며 "만일 질을 담보하는 데 시간 단축도 가능하다고 하면 저희는 반대하지 않는 입장"이라고 했다.

5년으로 교육과정을 단축하면 의료 교육의 질이 떨어질 것이란 지적에는 "복지부는 이걸로 인해서 의료 교육의 질이 떨어지고 그다음에 질 낮은 의사가 배출돼서는 안 된다는 생각"이라며 "다만 위원님이 걱정하시는 것처럼 의료 교육의 질을 떨어뜨리면서 교육의 기간을 단축하는 일은 없을 거라고 생각이 든다"고 답했다.

아울러 백 의원이 의료대란의 책임은 누구에게 있느냐고 질의하자 조 장관은 "책임은 의료계도 있고 정부에게 또 있다. 양쪽 모두에게 있다"고 말했다.

박미주 기자 beyond@mt.co.kr