리그 최고 ‘홈런왕’ 2026시즌 결판난다?…꾸준한 디아즈 vs 몰아치는 데이비슨 2파전될까

2026시즌 홈런왕 타이틀은 누가 가져갈까. 올해 50홈런을 터트린 홈런왕 르윈 디아즈(왼쪽)와 지난해 46홈런을 터트린 맷 데이비슨 2파전이 예상된다. 사진제공｜삼성 라이온즈·NC 다이노스

2026시즌 KBO리그를 지배할 최고의 홈런 타자는 누가 될까.

올해 홈런왕은 르윈 디아즈(29·삼성 라이온즈)의 몫이었다. 그는 정규시즌 전 경기(144경기) 나서 타율 0.314, 50홈런, 158타점, 1도루, OPS(출루율+장타율) 1.025의 성적으로 홈런과 타점 부문서 2관왕을 차지했다. 동시에 2015시즌 박병호가 기록했던 KBO리그 단일시즌 최다 타점 기록(종전 146타점)과 같은 해 야마이코 나바로가 작성했던 단일시즌 외국인 선수 최다 홈런(종전 48홈런)을 새롭게 쓰며 KBO리그 역사를 새롭게 썼다.

디아즈는 올해 활약을 인정받으며 삼성과 동행하기로 했다. 지난해 연봉 80만 달러서 2배가 오른 최대 160만 달러(계약금 20만 달러·연봉 130만 달러·인센티브 10만 달러) 규모의 재계약을 맺었다.

삼성 르윈 디아즈는 2025시즌 50홈런으로 리그 홈런왕에 올랐다. 그는 다음 시즌 홈런왕 타이틀 방어에 돌입한다. 뉴시스

2024시즌 홈런왕이었던 맷 데이비슨(34·NC 다이노스)도 다음 시즌 KBO리그서 뛴다. 그는 구단과 총액 130만 달러(계약금 32만 5천 달러·연봉 97만 5천 달러) 규모의 재계약을 체결했다. 올해는 허리, 햄스트링, 갈비뼈 등을 다치며 주춤했지만, 정규시즌 112경기에 출전해 타율 0.293, 36홈런, 97타점, OPS 0.965를 마크했다. 디아즈에 이은 리그 홈런 2위였다.

디아즈와 데이비슨의 잔류로 홈런왕들의 자존심 싸움이 관심사로 떠올랐다. 디아즈는 2025시즌 홈런왕 타이틀을 지켜야 하고, 데이비슨은 빼앗긴 타이틀을 되찾아야 한다.

디아즈의 강점은 편차가 없다는 부분이다. 그는 큰 슬럼프 없이 전반기 88경기서 29홈런, 후반기 56경기서 21홈런을 터트렸다. 가장 홈런이 적었던 6~7월에도 6개씩을 쏘아 올릴 만큼 꾸준한 기량을 뽐냈다.

NC 맷 데이비슨은 2024시즌 46홈런으로 리그 홈런왕을 기록했다. 그는 다음 시즌 타이틀 되찾기에 나선다. 뉴시스

반면 데이비슨은 몰아치기에 능하다. 올해 8~9월 49경기서 20홈런을 터트릴 만큼 좋은 흐름을 길게 유지하는 능력이 있다. 관건은 부상이다. 그는 올해 부상으로 1군 엔트리서 45일이나 빠졌다. 그가 건강하게 시즌을 치른다면, 2024시즌 기록했던 46홈런을 웃도는 수치도 가능하다는 전망이 나오는 만큼 다치지 않는 부분이 홈런 레이스서 중요하다.

디아즈와 데이비슨 외에도 외국인 타자 오스틴 딘(32·LG 트윈스)과 20대 토종 거포 문보경(LG), 노시환(이상 25·한화 이글스), 안현민(KT 위즈), 김영웅(이상 22·삼성) 등의 홈런 대결도 재미를 더할 전망이다.

박정현 기자 pjh60800@donga.com

박정현 기자 pjh60800@donga.com