'공천 기강' 세운다던 이정현 국힘 공관위원장…오후엔 “추가 접수” 여지

국민의힘 이정현 공천관리위원장이 9일 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 오세훈 서울시장과 김태흠 충남지사가 6·3 지방선거 공천 신청을 하지 않자, 이정현 당 공천관리위원장이 9일 공개 경고에 나섰다. 다만 오전에는 “후보 없이 선거를 치르는 한이 있더라도 공천 기강을 세우겠다”고 했지만, 오후에는 추가 공천 접수 가능성을 열어두며 다소 수위를 조절했다.

이 위원장은 이날 오전 페이스북에서 “공천 접수 기간을 지키지 않고 뒤늦게 추가 모집을 기대하며 공천 규정을 임의로 해석하는 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다”라며 오 시장과 김 지사를 비판했다. 이어 “세상이 특정 개인 중심의 오동설(吾動說)로 움직이지 않듯 공천 또한 누구의 기대나 계산이 아니라 규정과 질서 위에서만 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 정치권 안팎에서는 여기서 쓴 ‘오(吾)’ 자가 오세훈 시장을 겨냥한 표현이라는 해석도 나왔다.

앞서 국민의힘은 지난 5일부터 8일까지 광역단체장 공천 신청을 받았지만, 오 시장과 김 지사는 접수하지 않았다. 오 시장은 당의 극우화 문제를, 김 지사는 대전·충남 행정통합 문제를 각각 이유로 들고 있다.

이 위원장은 “공천 질서는 어떤 정치적 이벤트보다 앞서야 한다”며 “공당의 공관위를 무력화하거나 공천 질서를 흔들려는 행위는 정치 질서 자체를 희화화하는 일”이라고 지적했다. 그러면서 “후보 없이 선거를 치르는 한이 있더라도 공천 기강은 반드시 세우겠다”고 강조했다.

하지만 오후에는 결이 달라졌다. 이 위원장은 “공천 접수의 문을 조금 더 열고 더 좋은 분들을 기다릴 것”이라며 “필요하다고 판단되면 기초단체든 광역단체든 논의를 거쳐 추가 접수를 받겠다”고 말했다.

오전 발언과 관련해서는 “지방선거 공천 신청자는 기본적으로 시간을 지키는 것이 당연한 도리”라며 “그 자체가 추가 모집을 안 하겠다는 말과는 다르다”고 해명했다. 경각심을 주기 위한 취지였다는 설명이다.

그는 오 시장에 대해선 “우리 당을 넘어 대한민국의 대표 정치인 중 한 분”이라며 “당의 방향과 큰 틀의 정치적 변화에 대한 고민을 충분히 이해하고 있다”고 했다. 민주당보다 공천 작업이 늦다는 지적에는 “시기 문제는 중요하지 않다”며 “최종적으로는 민주당보다 더 일찍 끝나게 될 것”이라고 말했다.

국민의힘 공관위는 10~11일 전 지역 공천 심사에 필요한 여론조사를 진행하고, 10일부터 기초단체장 후보 면접에도 들어갈 예정이다.

김현철 기자 sniperhyun@kyeonggi.com