드론 침공과 함께 시작된 자파드 2025, 긴장 고조
러시아와 벨라루스가 공동으로 실시하는 군사훈련 ‘자파드(Zapad) 2025’가 9월 12일부터 시작되면서, 유럽 동부 전선의 긴장감이 극도로 높아지고 있다. 특히 폴란드 영공에 러시아산 드론이 대규모로 침입한 직후, 폴란드는 국경에 약 4만 명의 병력을 전격 배치했다. 이 같은 상황은 단순한 훈련 수준을 넘어, 러시아가 실전 시나리오를 바탕으로 유럽과의 전면 충돌 가능성을 염두에 두고 있다는 분석을 자극하고 있다.
이번 자파드 2025 훈련은 러시아의 우크라이나 침공 이후 첫 대규모 합동훈련이며, 방공, 침투 저지, 전술 항공 지원 등 다양한 작전 요소를 포함하고 있다. 더불어 극초음속 미사일과 핵무기 운용 훈련까지 포함되면서, 그 전략적 메시지는 결코 가볍지 않다. 유럽 전역이 다시 한번 동계 전쟁과 같은 고조된 안보 위협 속으로 들어가고 있는 모양새다.
나토 동부전선, 공동 대응에 나서다
자파드 2025 훈련 개시 직전 폴란드 영공을 침범한 드론 약 20대는 단순한 오작동이 아니라는 평가가 지배적이다. 이에 폴란드는 벨라루스와의 국경 검문소를 폐쇄하고, 국경 지역에 병력을 집중 배치하면서 즉각적인 대응에 나섰다. 체자리 톰치크 폴란드 국방차관은 “자파드 2025는 명백히 공격적 의도를 내포한 훈련”이라고 밝히며, 폴란드군 3만 명과 나토 동맹군 병력이 함께 공동 훈련을 실시했다고 발표했다.
라트비아와 리투아니아 역시 국경 영공을 일시적으로 폐쇄하고 군경 경계 태세를 강화한 상태다. 이 같은 움직임은 나토가 자국 영토의 안보 위협을 단순한 훈련 수준으로 간주하지 않겠다는 의지를 보여준다. 특히 대만 해협, 흑해 등 다른 지역에서도 군사적 긴장이 높아지는 가운데, 동유럽 전선도 동시에 위기 대응 능력을 시험받고 있다.
자파드 훈련의 실체는 무엇인가?
자파드(Zapad)는 러시아가 정기적으로 진행하는 대규모 합동 군사훈련으로, ‘서부’라는 뜻의 명칭처럼 나토를 겨냥한 전략적 메시지를 담고 있다. 이번 자파드 2025는 2021년 이후 4년 만에 열리는 훈련으로, 규모는 과거에 비해 축소됐지만 훈련 내용은 더욱 정교해졌다는 평가다. 2021년 당시 자파드 훈련에는 약 20만 명의 병력이 투입됐지만, 이번 훈련에는 1만 3000여 명만이 참가한다고 발표됐다.
그러나 이 숫자 또한 실제 훈련 인원 전체를 반영하지 않는 ‘전술적 위장’일 가능성도 제기된다. 러시아와 벨라루스는 이번 훈련이 통상적인 연합훈련이라고 주장하고 있지만, 방공 및 핵무기 운용 훈련이 포함됐다는 점에서 명확한 전략적 경고의 의미를 지닌다. 특히 극초음속 미사일 ‘오레시니크’의 훈련 참여는 자파드가 전술 차원을 넘어 전략 자산을 실전처럼 운용하는 데 목적이 있음을 시사한다.
폴란드의 공세적 경계, 러시아에 맞불
폴란드는 이번 훈련을 단순한 방어 준비가 아니라, ‘공격적 시나리오’에 대비한 대응으로 보고 있다. 라도스와프 시코르스키 외무장관은 “자파드 2025는 2008년 조지아 침공 전 실시된 훈련과 유사한 흐름”이라고 평가하며 강한 경계심을 드러냈다. 실제로 러시아는 과거에도 대규모 훈련 이후 침공을 감행한 전례가 있다. 이에 폴란드는 기존보다 한층 더 공세적인 경계 전략을 채택하고 있으며, 병력 증강뿐만 아니라 나토 군사 자산과의 통합 운용도 확대 중이다. 특히 정보전, 전자전 대응 태세까지 포함한 전방위적 준비를 통해 단순히 국경을 지키는 차원을 넘어 선제 대응 능력을 강화하고 있다. 러시아의 훈련이 실전으로 전환될 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 점에서, 폴란드의 조치는 과도하기보다는 선제적이라는 평가를 받고 있다.