"마트에서 이런 은행 사지 마세요.." 국산이 아니라 중국산입니다

은행은 가을에만 잠깐 보이는 재료라 한 번 살 때 기준이 없습니다. 껍질을 깐 알맹이로 파는 것도 있고 껍질째 파는 것도 있는데, 가격 차이가 꽤 납니다.

앞면에 크게 적힌 지역명은 상표일 수 있습니다. 실제 원산지는 뒷면 표시란에 적힙니다. 국산 은행은 수확 지역까지 함께 적히는 경우가 많고, 수입산은 나라 이름만 있습니다. 국내 선별이나 국내 포장이라는 문구는 원산지와 전혀 다른 뜻입니다.

국산 은행은 껍질이 옅은 미색이고 알이 통통하며 크기가 고릅니다. 흔들었을 때 안에서 달그락거리는 소리가 크게 나면 속이 말라 쪼그라든 것입니다. 수입산은 알이 납작하거나 크기가 제각각이고 껍질에 갈색 얼룩이 많은 경우가 있습니다.

껍질을 깐 은행은 연한 연둣빛이 돌아야 신선합니다. 노랗게 변했거나 끝이 갈색으로 마른 것은 오래된 것입니다. 물에 담가 보면 더 확실합니다. 속이 빈 알은 물에 뜨고, 속이 꽉 찬 알은 가라앉습니다.

정리하면 뒷면 표시란 확인, 껍질 색과 알 크기, 그리고 깐 알맹이 색 보기. 세 가지만 보면 대부분 구분됩니다. 은행은 하루에 열 알 정도만 먹는 게 좋으니 많이 사 둘 이유도 없습니다.