도쿄에서 진짜 돈카츠를 맛보고 싶다면, 현지인 추천 맛집으로 향하는 것이 가장 빠른 길이다. 그중에서도 미식에 까다롭기로 유명한 도쿄 로컬들 사이에서 '인생 돈카츠'로 손꼽히는 곳이 있다. 바로 ‘니혼바시 돈카츠 하지메 하나레’다.
미츠코시마에역과 니혼바시역 사이, 조용한 주상복합 건물 1층에 숨어 있는 이곳은 본점보다 넓은 좌석과 쾌적한 분위기 덕분에 여행자들에게도 인기다. ‘하나레’는 일본어로 ‘별관’을 의미하며, 본점에서 분리된 여유로운 식사 공간으로 운영된다.
대기 없이 입장? 쉽지 않은 이야기
하지메 하나레는 예약 가능하지만, 당일 예약 없이 방문하면 40분 이상 웨이팅을 감수해야 할 수도 있다. 외관상 대기줄이 짧아 보여도 회전율이 느린 편이라, 특히 점심시간과 주말에는 더욱 혼잡해진다.
공식 홈페이지나 일본 예약 앱을 통해 사전 예약하는 것이 좋으며, 입장 전 직원이 메뉴를 미리 받아가기 때문에, 선택은 빠르게 마쳐야 한다. 이후 변경은 불가능하다는 점도 기억해두자.
메뉴판 해독이 필요할 만큼 다양한 돈카츠의 세계
하지메 하나레의 메뉴는 단순히 돈카츠냐 가츠동이냐의 선택을 넘어, 사용되는 돼지고기 품종까지 선택하는 재미가 있다. 대표적으로는 ‘Hajime no Yume(하지메의 꿈)’, ‘YONGENTON(용겐톤)’, ‘Hoei Buta(호에이 돼지)’ 세 가지가 있으며, 육즙과 지방 비율의 차이가 뚜렷하다.
여기에 정식 세트 혹은 가츠동 세트로 고를 수 있으며, 고기의 두께나 부위에 따라 가격대도 크게 달라진다. 가장 인기 있는 메뉴는 프리미엄 로스카츠 정식과 리브아이 부위의 초두툼 가츠동이다.
프리미엄 로스카츠 vs 특제 가츠동, 진짜 승자는?
직접 맛본 하지메 하나레의 프리미엄 로스카츠 정식은 고급스러운 식감과 육즙을 자랑했지만, 국내 프리미엄 돈카츠와의 큰 차별성은 없었다. 특히 살코기 쪽은 퍽퍽하게 느껴질 수 있고, 비계 부분은 고소하고 부드러워 호불호가 갈릴 수 있다.
반면, 가츠동 세트는 완전히 다른 차원의 맛을 선사했다. 달콤 짭조름한 특제 소스가 두꺼운 돈카츠에 듬뿍 뿌려져 감칠맛이 폭발하며, 부드러운 계란과 함께 밥 위에 얹어진 비주얼은 단연 시선을 사로잡는다.
특히 리브아이 부위로 만든 초두툼 가츠동은 가격은 조금 높지만, 살코기와 비계의 조화가 탁월해 예산이 허락된다면 꼭 추천할 만한 메뉴다.
와사비 소금부터 병맥주까지, 디테일의 미학
테이블 위에는 기본 소금, 히말라야 핑크 소금, 와사비 향 소금 등 다양한 소금이 마련돼 있어, 각자 취향에 따라 돈카츠를 즐기는 재미가 있다. 특히 와사비 소금은 고기 맛을 깔끔하게 살려주는 인기 아이템이다.
다만 한 가지 아쉬운 점은, 일본 여행에서 빼놓을 수 없는 생맥주(나마비루)가 없다는 것. 대신 병맥주(600엔)가 제공되지만, 잔 용량이 작고 시원함이 부족할 수 있다.
하지메 하나레에서 돈카츠 말고 가츠동을 먹어야 하는 이유
니혼바시 돈카츠 하지메 하나레는 고급 돼지고기의 풍미를 온전히 즐길 수 있는 곳이다. 하지만 진짜 시그니처 메뉴는 단연 가츠동. 정갈한 로스카츠보다도 가츠동의 감칠맛과 깊이 있는 풍미가 더욱 기억에 남는다.
가격은 다소 높지만, 그만큼의 가치와 만족감을 동시에 제공하며, 도쿄에서 ‘진짜 일본식 가츠동’을 경험하고자 한다면, 이보다 후회 없는 선택지는 없을 것이다.
- 위치: 1-11-15 Nihonbashimuromachi, Chuo City, Tokyo
- 영업시간: 평일 10:00~20:30 / 주말 10:00~21:00 (화요일 휴무)
- 브레이크 타임: 평일 14:30~17:00 / 주말은 브레이크 없음
- 추천 메뉴: 초두툼 가츠동, 프리미엄 로스카츠 정식
- 팁: 사전 예약 필수 / 입장 전 메뉴 선택 필수
마무리 하며
도쿄에서의 한 끼가 그 도시의 인상을 좌우하곤 합니다. ‘니혼바시 돈카츠 하지메 하나레’는 단순한 식당을 넘어, 진심 어린 정성과 정제된 기술이 담긴 한 그릇의 정수를 보여주는 공간이었어요. 특히 가츠동 한 그릇이 전해주는 깊은 풍미는, 그 자체로 도쿄 여행의 한 장면이 되어줄 거예요.
다음 도쿄 여행 일정에 고민 중이라면, 이곳을 ‘꼭 가야 할 맛집 리스트’에 올려두시길. 여러분의 미식 여행이 더욱 풍성해지길 바라며, 따뜻하고 맛있는 다음 여정을 또 함께할게요!
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