"제발 줄이세요.." 대장 용종 환자들이 "괜히 먹었다.." 후회한 음식 1위

대장 용종은 건강검진이나 대장내시경을 하다가 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 특별히 아픈 곳도 없고, 배변에 큰 문제가 없었는데 “용종이 있습니다”라는 말을 들으면 그때부터 식습관을 다시 보게 됩니다.
무엇을 너무 자주 먹었는지, 채소는 왜 그렇게 적게 먹었는지, 바쁘다는 이유로 빵이나 과자, 라면으로 끼니를 넘긴 날이 얼마나 많았는지 떠올리게 됩니다.
물론 대장 용종이 음식 하나 때문에 생긴다고 말할 수는 없습니다. 나이, 가족력, 체중, 음주, 흡연, 운동 부족, 식습관이 함께 영향을 줄 수 있습니다. 일부 대장 용종은 시간이 지나며 암으로 발전할 가능성이 있어 발견 후 제거와 추적 검사가 중요하다고 알려져 있습니다.

빵

대장 용종을 겪고 나서 많은 분들이 돌아보게 되는 음식 중 하나가 달달한 빵입니다. 크림빵, 단팥빵, 소보로빵, 도넛, 페이스트리처럼 커피와 함께 쉽게 먹는 빵들이 여기에 들어갑니다.
이런 빵은 식사처럼 먹기도 하고 간식처럼 먹기도 해서 섭취 횟수가 늘어나기 쉽습니다. 아침을 빵과 커피로 때우고, 오후에 출출하면 또 빵을 먹고, 저녁에는 제대로 먹는 식습관이 반복되면 채소와 통곡물, 콩류 같은 음식은 자연스럽게 줄어듭니다.
문제는 빵 자체보다 반복되는 식사 패턴입니다. 달달한 빵은 당분과 지방이 함께 들어 있는 경우가 많고, 포만감은 오래가지 않아 다시 간식을 찾기 쉽습니다. 미국암협회도 과체중, 신체활동 부족, 건강하지 않은 식습관, 과도한 음주가 여러 암 위험과 관련될 수 있다고 안내합니다.
대장 건강을 생각한다면 빵을 완전히 끊겠다고 마음먹기보다, 매일 먹던 달달한 빵부터 줄이는 것이 좋습니다. 빵을 먹더라도 크림이나 설탕이 많은 제품보다 통밀빵, 호밀빵처럼 덜 달고 식이섬유가 있는 쪽을 고르고, 달걀이나 두부, 채소를 곁들이는 방식이 더 낫습니다.

과자

두 번째로 줄여야 할 음식은 과자입니다. 과자는 “조금만 먹어야지” 하고 시작하지만 한 봉지를 비우기 쉬운 음식입니다. 특히 짭짤한 스낵, 초콜릿 과자, 크래커, 쿠키류는 입이 심심할 때마다 반복해서 먹기 쉽습니다.
과자의 문제는 식사를 대신하지 못하면서도 열량은 쉽게 늘린다는 점입니다. 배가 고파서 먹었다기보다 습관처럼 먹는 경우가 많고, 먹고 나서도 제대로 된 식사를 다시 하게 됩니다. 이렇게 되면 하루 전체 식단에서 채소, 과일, 통곡물의 자리가 줄어들 수 있습니다.
대장 건강을 위해서는 장이 좋아하는 음식을 늘려야 합니다. 식이섬유가 풍부한 식품은 대장 건강 관리에서 자주 언급되며, 세계암연구기금도 대장암 예방을 위한 생활습관 중 하나로 통곡물, 채소, 과일, 콩류처럼 섬유질이 많은 식사를 권합니다.
과자가 생각날 때는 처음부터 참기만 하면 오래가기 어렵습니다. 작은 접시에 덜어 먹거나, 집에 큰 봉지 과자를 쌓아두지 않는 것부터 시작해도 좋습니다. 대신 견과류 조금, 삶은 달걀, 무가당 요거트, 과일처럼 씹을 수 있는 간식으로 바꿔보면 습관을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

라면

대장 용종을 겪은 뒤 돌아봐야 할 음식 중 하나가 라면입니다. 라면은 배고플 때 가장 쉽게 떠오르는 음식입니다. 집에도 있고, 편의점에도 있고, 밤늦게 먹기도 쉽습니다.
라면이 아쉬운 이유는 한 끼가 너무 단순해지기 쉽다는 점입니다. 면과 국물 위주로 먹고, 채소나 단백질은 부족한 경우가 많습니다. 여기에 밥을 말아 먹거나 김치, 단무지 같은 짠 반찬을 곁들이면 전체 식사가 더 무거워질 수 있습니다.
라면을 한 번 먹었다고 대장 용종이 생기는 것은 아닙니다. 다만 라면이 자주 반복되는 식사라면 이야기가 달라집니다. 식탁에서 채소, 콩류, 생선, 통곡물이 밀려나고, 간편한 탄수화물 위주의 식사가 습관이 되기 때문입니다.
라면을 먹어야 하는 날이라면 스프를 줄이고, 국물은 남기고, 달걀과 양배추, 대파, 버섯 같은 재료를 넣어보는 것이 좋습니다. 가장 좋은 방법은 라면을 야식이나 습관성 한 끼로 두지 않는 것입니다.

튀김

튀김도 줄여야 할 음식입니다. 치킨, 돈가스, 탕수육, 감자튀김, 튀김만두처럼 바삭한 음식은 만족감이 크지만 자주 먹으면 식단이 쉽게 기름지고 무거워집니다.
튀김을 먹는 날에는 채소를 충분히 먹기 어렵고, 소스나 양념까지 함께 먹는 경우가 많습니다. 또 배달 음식으로 먹을 때는 양 조절이 어려워 한 끼가 과해지기 쉽습니다.
미국암협회는 붉은 고기나 가공육이 많은 식습관, 고온 조리 방식 등이 대장암 위험과 관련될 수 있다고 설명합니다. 튀김을 포함한 고온 조리 음식은 자주 먹는 습관보다 가끔 먹는 음식으로 두는 편이 좋습니다.
튀김이 먹고 싶을 때는 조리법을 조금 바꿔보시는 것이 좋습니다. 닭고기는 튀김보다 구이나 찜으로, 생선은 생선가스보다 구운 생선으로, 감자튀김은 찐 감자나 구운 고구마로 바꿔도 식사의 부담을 줄일 수 있습니다.

대신 챙기면 좋은 음식: 귀리

줄일 음식을 정했다면, 그 자리를 채울 음식도 필요합니다. 가장 먼저 추천할 만한 음식은 귀리입니다. 귀리는 식이섬유가 풍부한 통곡물로, 흰쌀밥이나 달달한 빵 위주의 식사를 바꿀 때 활용하기 좋습니다.
아침에 빵을 자주 먹던 분이라면 오트밀을 활용해보셔도 좋습니다. 따뜻한 물이나 우유, 두유에 귀리를 불리고, 여기에 바나나 조금이나 블루베리를 곁들이면 부담 없는 아침 식사가 됩니다. 단맛이 필요하더라도 설탕이나 시럽을 많이 넣기보다 과일의 단맛을 활용하는 편이 좋습니다.
밥을 지을 때 귀리를 조금 섞는 것도 좋은 방법입니다. 처음부터 많이 넣으면 식감이 낯설 수 있으니, 흰쌀에 귀리를 조금만 섞어 시작해보시면 됩니다. 세계암연구기금은 통곡물과 식이섬유가 풍부한 식사를 대장 건강 관리에 도움이 되는 방향으로 권하고 있습니다.

양배추

두 번째로 챙기면 좋은 음식은 양배추입니다. 양배추는 가격 부담이 크지 않고, 오래 보관하기도 쉬워 대장 건강 식단에 넣기 좋은 채소입니다.
양배추는 생으로 먹어도 좋지만, 속이 예민한 분들은 살짝 찌거나 볶아 먹는 편이 더 편할 수 있습니다. 밥반찬으로 먹을 때는 양배추찜에 쌈장을 조금만 곁들이거나, 달걀과 함께 볶아도 좋습니다. 라면이나 볶음밥을 먹을 때도 양배추를 많이 넣으면 한 끼가 조금 더 균형 있게 바뀝니다.
중요한 것은 양배추 하나가 대장 용종을 없애준다는 식으로 생각하지 않는 것입니다. 양배추는 식단에서 채소 비중을 늘리는 데 도움이 되는 음식입니다. 평소 빵, 과자, 라면, 튀김이 많았다면 양배추 같은 채소를 자주 넣는 것만으로도 식탁의 방향이 달라질 수 있습니다.

두부

세 번째로 추천할 음식은 두부입니다. 두부는 고기반찬이나 가공식품을 줄일 때 부담 없이 넣기 좋은 단백질 음식입니다. 부드럽고 조리법도 쉬워 50대 이후 식탁에도 잘 어울립니다.
두부는 구워서 먹어도 좋고, 찌개에 넣어도 좋고, 샐러드처럼 차갑게 먹어도 좋습니다. 햄이나 소시지 반찬을 자주 먹던 분이라면 일주일에 몇 번은 두부구이, 두부조림, 순두부 같은 메뉴로 바꿔보시는 것이 좋습니다.
다만 두부조림을 너무 짜게 만들면 장점이 줄어듭니다. 간장을 많이 넣기보다 양파, 대파, 버섯, 들기름이나 참기름을 조금 활용해 맛을 내는 편이 좋습니다. 대장 건강을 생각한다면 “무엇을 먹느냐”만큼 “얼마나 짜고 기름지게 먹느냐”도 함께 봐야 합니다.

대장 용종을 겪은 뒤 가장 먼저 줄여볼 음식 1위는 달달한 빵입니다. 고기나 술만 문제가 되는 것이 아니라, 매일 아침과 오후 간식으로 반복해서 먹던 빵과 과자 습관도 돌아볼 필요가 있습니다.
달달한 빵, 과자, 라면, 튀김을 조금씩 줄이고, 대신 귀리, 양배추, 두부를 식탁에 자주 올려보시는 것이 좋습니다. 중요한 것은 완벽하게 끊는 것이 아니라, 자주 먹던 음식을 덜 먹고 부족했던 음식을 채우는 방향으로 바꾸는 것입니다.
대장 용종을 제거한 적이 있다면 식습관 관리와 함께 정기적인 추적 검사가 중요합니다. 혈변, 배변 습관 변화, 이유 없는 체중 감소, 복통, 빈혈이 지속된다면 단순한 소화 문제로 넘기지 말고 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.