한 집에 살며 서로의 일과를 다 알던 시절이 있었다. 지금은 사는 곳도 다르고 통장도 다르고 주말 계획도 다르다.
그런데 정작 큰일이 생기면 여전히 가장 먼저 달려오는 것도 가족이다. 멀어진 것처럼 보이지만 사실은 다른 이유가 숨어 있다.
3위. 생활이 분리되었기 때문이다.
예전에는 가까운 가족이라는 말에 한집에서 생활까지 함께한다는 뜻이 강하게 담겨 있었다. 지금은 부모의 집과 자식의 집이 따로 있고, 돈도 일정도 각자의 몫으로 나뉘어 있다.
생활이 나뉘면 자연스럽게 서로 모르는 부분이 늘어난다. 이건 관계가 끊어진 게 아니라 생활의 구조 자체가 달라진 결과다.
2위. 자식에게 지켜야 할 다른 가정이 생겼기 때문이다.
결혼을 하고 아이가 생기면 자식은 더 이상 혼자 결정할 수 없는 위치에 놓인다. 부모를 돕는 일 하나에도 배우자와 상의하고, 회사 일정과 아이 돌봄까지 함께 고려해야 한다.
부모는 관계를 보고 자식은 생활을 본다. 그 시선의 차이가 쌓이면 소통이 뜸해진 것처럼 느껴진다.
1위. 서로가 바라보는 시간의 길이가 다르기 때문이다.
부모는 수십 년 치의 기억을 장부처럼 쌓아두고 있지만 자식은 지금 당장의 생활표를 보며 살아간다. 부모가 기억하는 희생의 시간과 자식이 감당하는 오늘의 무게는 애초에 같은 크기로 잴 수 없다.
그 격차를 서로 확인하지 못하면 대화는 점점 줄어들고 서운함만 남는다. 사랑이 없어진 게 아니라 보고 있는 시간의 길이가 달라졌을 뿐이다.
소통이 줄었다고 사랑이 사라진 건 아니다. 각자의 삶을 책임지게 된 자식과 그 변화를 받아들이는 부모, 그 사이에서 관계는 다른 방식으로 이어지고 있을 뿐이다.