1977년, 대한민국 미의 기준을 뒤흔든 여인이 등장했습니다. 작은 얼굴, 뚜렷한 이목구비, 볼륨감 있는 서구적인 몸매까지. 심사위원들의 망설임 없는 선택, ‘미스코리아 진’ 김성희였습니다. 그녀는 그 시대를 정의한 ‘아이콘’이었죠.
하지만, 너무 눈부신 아름다움은 때때로 독이 되기도 합니다. 그녀의 미모는 대중의 과도한 사랑을 불러왔고, 연예계 활동 중 한 팬이 몰래 혼인신고를 해버리는 황당한 사건까지 벌어졌습니다. 법적 허점을 파고든 이 사건은 김성희에게 깊은 상처를 남겼고, 결국 그녀는 “이런 관심이 고통스럽다”며 마음을 닫기 시작했습니다.
그녀는 연기와 가수 활동까지 섭렵한 만능 엔터테이너였지만, 또 한 번의 고통은 전두환 전 대통령의 동생과의 허위 스캔들이었습니다. 사실무근임이 밝혀졌지만, 김성희는 이미 연예계에 환멸을 느꼈습니다. 결국 그녀는 조용히 짐을 싸 미국으로 떠났습니다.
미국에서 공예 디자인을 공부하며 처음으로 ‘자기 삶’을 살기 시작한 그녀는 사업가 이승원 씨와 결혼해 캐나다로 이주, 세 아들의 엄마로 살아가고 있습니다. 인터뷰에서 그녀는 “이제는 아이 학교 보내고, 남편 도우며 보통 주부로 산다”고 조용한 삶에 만족감을 드러냈습니다.
그녀는 방송 출연 제안을 수차례 받았지만 모두 거절했습니다. 화려함 대신 진짜 삶을 택한 김성희. 세상은 그녀를 ‘사라진 미스코리아’라 부르지만, 그녀는 오늘도 자신이 선택한 평온한 일상 속에서 조용히 빛나고 있습니다.
김성희의 인생은 단순한 미스코리아의 성공 스토리가 아닙니다. 화려함 뒤에 가려진 상처, 그리고 그 상처를 딛고 스스로의 행복을 찾아 떠난 한 여성의 고백. 그래서 그녀의 이름은 지금도 ‘전설’로 남아있는 겁니다.