“행복해요. 더 꼭 껴안아 주세요.”
한 시대를 풍미한 영화 ‘별들의 고향’의 주인공 안인숙. 이 대사 한 줄로 수많은 관객의 마음을 울렸던 그녀는 단숨에 스타 반열에 올랐습니다. 하지만 불과 1~2년 뒤, 그녀는 아무 예고 없이 우리 곁을 떠났습니다. 왜였을까요?
안인숙은 아역배우로 활동하다 1974년, 이장호 감독의 데뷔작이자 최인호 원작 소설을 바탕으로 한 영화 <별들의 고향>으로 본격적인 스포트라이트를 받습니다. 영화는 개봉과 동시에 흥행 돌풍을 일으키며 서울 개봉관 한 곳에서만 무려 46만 명을 동원, 당시로선 믿기 힘든 기록을 세웠습니다.
사실 이 역할은 원래 김영애, 정윤희 등 다른 배우들이 물망에 올랐지만 캐스팅이 번복되고, 결국 아역 출신인 안인숙이 ‘출연료도 받지 않겠다’는 각오로 낙점됐죠. 그 열정은 영화 속 ‘경아’의 순수하고도 비극적인 감정선에 그대로 녹아들며 관객들의 기억에 강렬하게 남았습니다.
하지만 영화가 개봉된 이듬해인 1975년, 그녀는 돌연 미도파 백화점을 운영하던 대농그룹 박영일 부회장과 결혼하며 연예계를 떠나버립니다. 그 선택은 당시 팬들에겐 충격 그 자체였죠. 이후 그녀는 미국으로 이주해 전업주부로 조용한 삶을 살고 있으며, 대농그룹의 몰락 이후에도 좀처럼 대중 앞에 나서지 않았습니다.
빛나는 스포트라이트를 뒤로한 채, 오히려 더 깊은 여운을 남기고 사라진 배우. 그녀의 전성기는 짧았지만, ‘별들의 고향’ 안인숙이라는 이름은 영원히 잊히지 않을 겁니다.