급성 통증 vs 오래된 통증… 쿨파스와 핫파스의 차이점
대부분의 사람들이 허리나 어깨에 근육통과 같은 가벼운 통증이 생기면 파스를 붙여 통증을 완하하고자 한다. 퍄스는 생활 속에서 널리 사용되지만 그 종류를 알고 그에 알맞게 사용하는 사람들은 드물다. 외형은 비슷해도 핫파스와 쿨파스는 전혀 다른 원리로 통증에 접근한다. 이 차이를 모르면 통증 완화는커녕 오히려 증상이 심해질 수 있다.
핫파스는 피부 온도를 높이는 성분이 들어 있다. 주로 캡사이신, 고추 추출물 등이 포함된다. 혈관을 확장시켜 혈류를 증가시키는 방식이다. 쿨파스는 멘톨, 유칼립투스 오일 같은 냉감 성분을 이용한다. 피부에 시원한 느낌을 주며 통증 신호를 억제한다. 겉보기엔 비슷하지만 두 파스는 완전히 다른 목적을 가진다. 핫파스는 오래된 통증에, 쿨파스는 갑작스럽게 생긴 통증에 사용해야 한다.
급성 통증이면 쿨파스, 오래된 통증이면 핫파스
갑자기 발목을 삐끗하거나 멍이 들었다면 통증 부위에 열이 나고 붓기까지 생긴다. 이런 상황엔 쿨파스를 써야 한다. 냉각 작용으로 혈류를 줄여 염증 반응을 막는 게 핵심이다. 반대로 어깨 결림이나 허리통증처럼 오래된 통증은 상황이 다르다. 이때는 근육의 긴장을 푸는 것이 우선이다. 핫파스를 붙여 혈류를 늘려야 증상이 완화된다.
파스를 고를 땐 통증이 생긴 시점, 부위의 상태를 살펴야 한다. 언제부터 통증이 있었는지, 지금도 열이 나는지를 판단해야 한다.
파스를 잘못 붙이면 상태가 더 나빠질 수 있다. 급성 염증이 있는 부위에 핫파스를 붙이면 혈류가 과도하게 증가하면서 붓기와 통증이 심해진다. 혈관 확장이 주변 조직을 자극해 염증이 퍼지기도 한다. 반대로 오래된 근육통에 쿨파스를 붙이면, 시원하긴 해도 근육 이완 효과는 없다. 통증의 원인이 풀리지 않아 회복이 더딜 수밖에 없다.
피부 트러블도 문제다. 피부가 민감한 사람은 핫파스든 쿨파스든 가려움, 발진, 따가움 등 접촉성 피부염을 겪을 수 있다. 증상이 생기면 즉시 떼어내고 물로 깨끗하게 닦아내야 한다.
파스, 더 안전하고 효과적으로 사용하는 방법
운동 중 삐었거나 갑자기 허리를 다친 경우 먼저 얼음찜질로 열을 식히는 게 우선이다. 이후 쿨파스를 붙여 염증 반응을 조절한다. 이틀 이상 지나고도 통증이 지속되면 그때부터 핫파스로 바꾸는 것이 좋다.
장시간 컴퓨터 앞에 앉거나 운전으로 어깨나 등이 뻣뻣할 때는 핫파스가 먼저다. 순환을 도운 뒤 스트레칭을 해주면 긴장이 풀린다.
파스는 하루에 같은 부위에 8시간 이상 붙이지 말아야 하며 피부는 건조하게 유지한 뒤 사용해야 흡수율이 높아진다. 붙이기 전 해당 부위를 물티슈로 닦아 이물질을 제거하면 효과가 더 좋다.
파스를 붙였다가 뗄 때 강제로 떼면 피부가 손상될 수 있다. 이때는 미지근한 물을 적신 수건을 파스 위에 얹고 천천히 제거하는 것이 안전하다. 또한 같은 부위에 연속해서 붙이지 말고 중간중간 피부에 휴식 시간을 줘야 접촉성 피부염을 예방할 수 있다.
상처가 난 곳, 점막 부위, 피부가 얇은 부위에는 파스를 붙이지 않는다. 피부 상태가 좋지 않거나 예민한 경우엔 먼저 테스트해보는 것이 좋다.
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