깨끗한 게 죄일까? 청결 강박, 결벽증의 모든 것
‘결벽증’ 또는 ‘청결 강박’은 자신 또는 주변 인물이 깨끗하고 안전한 환경에 놓여 있는지 끊임없이 의심하고 반복적으로 상태를 확인하려 하는 강박장애 중 하나입니다. 더러운 물건과의 접촉을 통해 질병에 걸릴 것이라는 극심한 두려움을 느끼는 것으로 일상생활을 하는 데 많은 걸림돌이 되기도 합니다.
강박장애의 일종인 결벽증
결벽증은 먼지와 오염에 대한 강렬하고 지속적인 공포증으로 정신장애 및 진단 통계편람에서 구체적인 장애로 인정되지는 않았습니다. 하지만 결벽증은 일상생활에 미치는 영향으로 인해 대중의 관심을 끄는 강박장애의 하위 유형으로 간주됩니다.
깔끔하기로 소문난 연예인들
웹예능인 ‘청소광 브라이언’에서 브라이언은 청결에 많은 신경을 쓰는 모습을 보여줍니다. 청소 용품에 1억 조금 안 되게 돈을 썼다는 그는 향에도 민감하여 방마다 양초를 켜두고 냉장고 속 음료를 일렬로 정리하는 모습도 보여줬습니다. 청결 때문에 사람을 집에 들이지 않는다는 서장훈 또한 깔끔하기로 소문난 연예인 중 하나이며 이들은 일반인들의 깔끔함을 넘어서는 모습을 보여주어 시청자들을 놀라게 하기도 했습니다.
단순히 깨끗한 사람과의 차이점은?
평소 손을 자주 씻고 청소를 열심히 하는 편인데, 이런 것도 결벽증일까요? 단순히 깨끗한 사람과 결벽증이 있는 사람과의 차이점은 무엇일까요? 세균공포증 환자는 오염원에 직면했을 때 극심한 불안감에 휩싸이게 됩니다. 특히 일반적인 물건도 결벽증 환자에게는 심각한 불안을 유발할 수 있습니다.
타인도 고통스러워
결벽증은 본인뿐 아니라 주변에 있는 사람들까지도 고통에 빠뜨릴 수 있습니다. 깨끗함이나 청결함, 정리 정돈을 타인에게도 강요하거나 요구하기 때문인데요, 실제로 결벽증을 가진 사람과 함께 거주하는 가족들의 스트레스가 만만치 않습니다. 그들은 완벽한 깔끔함을 요구하여 필요 이상의 스트레스를 주게 됩니다.
결벽증의 증상은?
결벽증이 있는 사람들은 대게 청결과 관련된 강박적인 증상들이 집중적으로 나타날 수 있습니다. 위생에 집착하는 모습이 일상적인 수준을 벗어나는 모습을 보이면 결벽증을 의심해볼 수 있는데, 손소독제를 과도하게 사용하거나 손을 자주 씻고 악수와 같은 개인적인 접촉을 회피하곤 합니다. 그뿐만 아니라 문손잡이 같은 것을 만지지 않고 공중화장실을 아예 사용하지 않기도 합니다.
결벽증 진단 방법
본인이 결벽증이 의심된다면 정신 건강 전문의와 상의하는 게 가장 좋으며, 특정 공포증을 진단하는 데 사용되는 기준에는 결벽증 증상이 6개월 이상 지속되거나 불합리하거나 불균형적인 불안 수준, 삶의 주요 영역에 미치는 영향, 다른 정신 건강 질환의 배제 여부 등을 함께 고려해야 합니다.
드문 질환 아니야
보통 주변에 깔끔 떠는 사람이 한두 명씩은 있다고 생각하지만 강박장애의 일종인 ‘결벽증’은 생각보다 드물지 않습니다. 강박장애는 평생 유병률이 2~3%밖에 되지 않는데요, 평균 발병 연령은 19.5세로 알려져 있습니다. 하지만 치료를 받으러 오는 환자들은 20~30대로 발병 후 대부분 바로 치료받지 않고 있다가 일상생활이 힘들어지면 병원을 방문하곤 합니다. 이 강박장애는 점진적으로 발병하여 증상의 악화와 완화를 반복하기 때문에 가능하면 조기 치료를 받는 것이 중요합니다.
심리적인 원인도 있어
결벽증의 원인은 다양하고 복합적인데요, 유아기 때 주양육자로부터 청결에 대해 지나치게 강요당했다거나 심각한 스트레스나 외상으로 인해 정신적 충격과 이를 조절하기 위한 회피 행동 또는 안전 행동의 일환으로서 결벽증적인 행동들이 형성되고 습관화될 수 있습니다.
후천적으로 형성되기도 해
결벽증은 유전적인 요인도 있지만, 가장 많고 강한 요인은 후천적으로 청결에 대한 강한 양육에 의해 생기게 되는 경우입니다. 앞서 말했듯이 주양육자로부터의 청결 강요는 훗날 성인이 된 이후에도 오염물을 보았을 때 불안하고 불결하다고 생각하는 것 이상으로 가슴이 두근거리거나 구토, 현기증과 같은 신체적인 증상들로 발현될 수 있습니다.
가장 효과적인 치료법은?
결벽증 치료의 목표는 불안을 줄이고 개인이 두려움을 효과적으로 관리하는 방법을 배우는 것입니다. 일반적으로 심리 치료와 약물 치료가 병행되는데요, 노출 요법은 개인이 더 이상 불안을 느끼지 않을 때까지 점차 두려움에 직면하는 데 사용됩니다. 또 선택적 세로토닌 재흡수 억제제와 같은 약물이 치료의 효과를 높이기 위해 함께 처방될 수 있습니다.
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