2010년 개봉한 영화 '내 깡패 같은 애인'은 겉보기엔 전형적인 로맨틱 코미디 형식을 취하고 있지만 속을 들여다보면 오늘날 한국 사회의 아픈 단면인 청년층의 심각한 취업난을 날카롭게 포착한 완성도 높은 작품이다.
가오 없는 삼류 건달과 스펙 없는 취준생의 위험한 만남
영화는 JK필름과 윤제균 감독이 제작한 여러 필름 목록 중에서도 특히 시나리오 전개와 서사의 완성도 측면에서 대중과 평단 모두에게 좋은 평가를 받은 작품으로 손꼽힌다. 작품에는 배우 박중훈과 정유미 등 탄탄한 연기력을 갖춘 유명 배우들이 대거 출연해 극의 몰입도와 재미를 한층 끌어올렸다.
영화의 두 주인공은 극과 극의 설정으로 묶여 흥미로운 관계를 만든다. 배우 박중훈이 연기한 오동철은 싸움 하나 제대로 못 하지만 입심 하나만큼은 끝내주는 삼류 건달이다. 깡패라면 자고로 '가오' 하나만은 필사적으로 지키며 살아야 한다고 믿지만 정작 현실에서는 일반 민간인에게도 맞고 다니는 삼류 루저에 가깝다.
설상가상으로 그가 머무는 반지하 방 옆집에 어떤 여자가 이사 온 뒤로는 지금껏 간신히 지켜온 작은 자존심마저 송두리째 흔들리기 시작한다. 겉보기엔 참하게 생긴 여자는 나이도 어린데 자신을 보고도 전혀 기죽지 않은 채 '옆방 여자'라고 부르면 눈에 힘을 잔뜩 주고 바락바락 대들기 일쑤지만 동철은 매번 부딪치면서도 어쩐지 자꾸 잘해주고 싶다는 묘한 감정을 느끼게 된다.
탄탄한 시나리오와 배우들의 열연이 만든 웰메이드 수작
그의 자존심을 건드린 옆방 여자는 바로 배우 정유미가 맡은 한세진이다. 세진은 멋진 커리어 우먼이 되겠다는 찬란한 청운의 꿈을 안고 당당히 상경한 인물이다. 보란 듯이 좋은 회사에 취직해서 자신의 꿈을 반대하던 아버지에게 자랑스러운 딸이 되고 싶었지만 마주한 현실의 벽은 너무나도 높았다. 번번이 면접에서 탈락의 고배를 마시며 이제 남은 것이라곤 오직 오기와 깡밖에 없는 처지다.
게다가 고심 끝에 이사한 반지하 옆방에는 하필이면 깡패가 살고 있어 그를 더 당혹스럽게 만든다. 맨날 맞고 다니는 깡패 같지도 않은 삼류 건달이라 마주칠 때마다 실망감만 커져 가는데 남자는 마주칠 때마다 '옆방 여자'라고 부르며 꼬박꼬박 아는 척을 하고 오만 참견을 다 한다. 세진 역시 매번 잔소리를 늘어놓는 남자가 왠지 싫지만은 않다. 이렇게 '깡'은 전혀 없지만 입만 산 삼류 깡패와 '스펙'은 부족하지만 깡 하나로 버티는 취업 준비생 여자가 매일 부딪치며 벌이는 격렬한 반지하 반동거가 본격적으로 시작된다.
작품은 여주인공 세진의 눈물겨운 취업 도전을 통해 한국 사회의 고질적인 청년 실업 문제를 정면으로 다룬다. 영화는 가벼운 웃음에 머물지 않고 청춘들이 마주한 차가운 현실을 사실적으로 묘사한다. 특히 압권인 부분은 압박 면접을 빙자한 갑질의 순간이다. 입사 면접장에서 세진에게 손담비의 노래 '토요일 밤에'를 부르며 춤을 춰보라고 시키는 등 인격을 모독하고 함부로 대하는 회사 측을 향해 세진이 날리는 매서운 일침은 보는 이들에게 통쾌함을 안긴다.
이후 온갖 역경을 딛고 마침내 취업에 성공한 세진이 후배 신입사원들에게 전하는 진심 어린 환영 인사 장면 또한 지금 이 순간에도 치열한 취업 전선을 버텨내고 있는 수많은 취업 준비생들에게 눈물겨운 위로와 깊은 사회적 공감을 전하는 명장면으로 회자된다.
숨은 명작, 웃음 뒤 가려진 묵직한 서사
배우들의 열연 역시 영화의 완성도를 높였다. 앞서 영화 '해운대'에서 다소 아쉬운 연기력으로 혹평받았던 배우 박중훈은 이번 작품에서 자신에게 딱 맞는 옷을 입은 듯 삼류 건달 오동철 역을 완벽하게 소화해 내며 언론과 관객들의 극찬을 받았다. 정유미 역시 시대의 아픔을 대변하는 청춘의 모습을 섬세하게 그려내며 극의 중심을 단단히 잡았다. 영화 '내 깡패 같은 애인'은 개봉한 지 오랜 시간이 지난 지금까지도 웃음과 눈물 속에 청년 실업이라는 묵직한 메시지를 세련되게 녹여낸 수작으로 기억되고 있다.
실제로 작품을 감상한 관람객들은 "이렇게 똑똑하신 분이 왜 취직을 못했냐는 면접관의 질문..'지금까지 아무도 그런 걸 물어보지 않았어요..' 스펙 없이는 기회조차 없는 냉정한 현실에 한 방 먹이는 멋진 말", "오늘 봤는데 정말 재밌다. 잔잔하게 감동적이고 박중훈 연기도 멋지다", "한국 로코 영화가 시시하다는 생각을 참 많이 했었는데 이 영화는 조금 다른 것 같다. 수수하고 절제된 영상미 덕을 많이 본 듯. 두 배우의 연기도 정말 좋다", "눈물 펑펑 흘렸다. 힘들 때 곁을 지켜주는 진실한 사랑은 정말 아름다운 것" 등과 같은 후기를 남겼다.