2028년까지 총 6척 순차 인도…'K-함선' 수출 영토 넓힌다
[이포커스] HD현대중공업이 필리핀 해군의 현대화 사업을 위해 수주한 최신예 원해경비함(OPV) 6척 중 첫 번째 함정을 성공적으로 물에 띄우며 K-함선의 기술력을 다시 한번 입증했다.
HD현대중공업은 11일 울산 본사에서 필리핀 2,400톤급 원해경비함 1번함인 '라자 술라이만함'의 진수식을 열었다고 밝혔다. 지난 3월 필리핀 초계함 2번함을 진수한 데 이어 올해만 두 번째 필리핀 수출 함정 진수다.
이날 행사는 양국 간의 깊은 신뢰 관계를 상징적으로 보여줬다. 필리핀의 로미오 브라우너 합참의장, 마리아 테레사 디존-데 베가 주한대사 등 군과 정부 최고위급 인사들이 울산을 직접 찾았다. HD현대중공업에서는 주원호 특수선사업대표 등이 참석해 의미를 더했다.
이번에 진수한 라자 술라이만함은 길이 94m, 폭 14m 규모에 항속거리가 5,500해리(약 1만km)에 달해 장기간 원해 경비 임무 수행이 가능하다. 76mm 함포와 30mm 부포, 탐색레이더 등 최신 무기체계를 탑재해 필리핀의 해양 주권 수호에 핵심적인 역할을 맡게 된다. 함명은 16세기 외세에 맞서 싸운 필리핀의 영웅 '라자 술라이만'의 이름에서 따왔다.
HD현대중공업은 이번 1번함을 시작으로 2028년까지 총 6척의 원해경비함을 순차적으로 필리핀 해군에 인도할 계획이다.
필리핀 정부는 해군력 증강을 위한 군 현대화 사업의 핵심 파트너로 HD현대중공업을 낙점하고, 2016년 호위함 2척, 2021년 초계함 2척에 이어 2022년 원해경비함 6척까지 총 10척의 전투함을 발주한 바 있다. 이는 특정 국가가 단일 조선사에 맡긴 최대 규모의 해군 사업으로 꼽힌다.
필리핀 군 수뇌부가 진수식 하루 전날인 필리핀 독립기념일(6월 12일)을 언급하며 각별한 의미를 부여한 점도 눈에 띈다.
로미오 브라우너 필리핀 합참의장은 "라자 술라이만함은 양국 간 긴밀한 협력의 결실이자 팀워크의 힘을 보여주는 귀중한 사례"라며 "뜻깊은 독립기념일을 맞아 역동적인 해양 국가로 나아가겠다는 다짐을 함께 기념하고자 한다"고 밝혔다.
주원호 HD현대중공업 특수선사업대표는 "상호 굳건한 신뢰를 바탕으로 K-해양방산의 핵심 파트너인 필리핀 군 현대화 사업의 성공을 위해 최선을 다할 것"이라고 화답했다.
[이포커스 곽도훈 기자]
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