5G 기지국도 ESG...물로 냉각해 탄소감축

LG유플-노키아, ESG 기지국 실증
전력사용량 타장비보다 72% 감소

5G 기지국 장비를 물로 냉각해서 탄소를 저감하는 기술이 실증 단계에서 상용화 가능성을 확인했다. 특히 5G 기지국 장비는 송·수신 데이터량이 많아 발열이 생긴다. 이때 별도의 장비를 이용해 냉각해야 한다. 이 장비를 운용할 때 전기를 사용하게 된다. 반면 물로 냉각하면 별도의 장비를 운용하지 않아 전기 생산 과정에서 발생하는 탄소를 줄일 수 있다. 물로 냉각하는 게 ESG라는 뜻이다.

LG유플러스 임직원들이 부산 사옥에서 노키아의 ESG 기지국을 실증하는 모습. LG유플러스 제공

LG유플러스는 글로벌 통신장비 제조업체인 노키아와 손잡고 ESG 경영 강화를 위해 ‘ESG 기지국’을 상용 환경에서 실증했다고 20일 밝혔다. 이번에 실증한 노키아의 ‘ESG 기지국(Liquid Cooled AirScale Baseband)’은 물을 사용해 장비 내부에서 발생하는 열을 낮추는 장비다.

5G 기지국은 무선 신호 송수신 및 대용량 데이터 처리를 위해 높은 성능의 하드웨어가 요구된다. 기지국 성능을 유지하기 위해서는 장비 내부 열을 낮추는 것이 중요하다. 이 때문에 기존 기지국 장비에는 열을 낮추기 위해 팬을 장착하는 등 별도의 냉각장치가 필요하다.

LG유플러스는 부산 사옥에서 ESG 기지국 장비를 실증한 결과, 내부 냉각에 90W(와트)의 전력이 소모되는 것을 확인했다. 이는 일반적인 기지국 장비의 냉방 소모 전력(326W) 대비 약 72% 줄어든 수치다. 연간 약 0.95t의 온실가스 저감이 가능하다.

ESG 기지국은 장비에서 발생한 열을 활용해 건물 내 온수 및 난방 시스템 등 다른 용도로 재활용할 수 있다. 기존 기지국과 달리 팬에서 발생하는 소음이 없어 주거 지역이나 민감한 환경에서도 운영할 수 있다는 것이 장점이다.

냉각방식 외 ESG 기지국의 하드웨어 및 소프트웨어 성능은 기존 기지국 장비와 같다는 게 LG유플러스 설명이다. 이용자는 동일한 성능의 기지국 장비를 통해 안정적으로 통신 서비스를 이용할 수 있으며, 통신 사업자는 기존과 동일한 소프트웨어를 활용해 ESG 기지국을 최적화할 수 있다.