소형견을 키우는 반려인에게 강아지의 슬개골 탈구는 흔하면서도 걱정스러운 문제 중 하나입니다.
특히 말티즈, 포메라니안 등 활발한 소형견들은 점프나 급격한 움직임으로 인해 슬개골 탈구가 발생할 위험이 큽니다.
이번 글에서는 슬개골 탈구의 증상, 치료 방법, 수술 비용, 그리고 예방책을 알아봅니다.
슬개골 탈구란?
슬개골은 강아지 뒷다리 무릎에 위치한 작은 아몬드 모양의 뼈로, 무릎 관절을 보호하며 움직임을 돕습니다.
슬개골 탈구란 이 뼈가 제 위치에서 벗어나 무릎의 안쪽이나 바깥쪽으로 빠지는 상태를 의미합니다.
탈구는 시간이 지날수록 악화될 수 있으므로 초기 관리가 중요합니다.
슬개골 탈구 증상과 단계
증상
깽깽이 걸음: 한쪽 뒷다리를 들고 걷는 경우가 잦습니다.
통증: 무릎 부위를 자주 핥거나 깨무는 행동을 보입니다.
운동 제한: 높은 곳에 오르거나 뛰어내리지 못하고 낑낑거릴 수 있습니다.
보행 이상: 탈구가 심해지면 보행이 이상해지고, 양쪽 다리가 X자로 엇갈리는 모습이 보일 수 있습니다.
4단계로 나뉜 진행 정도
1기: 평소엔 제 위치에 있으나 손으로 밀면 탈구됨. 증상은 거의 없음.
2기: 슬개골이 자주 빠지지만 손으로 밀면 쉽게 제자리로 돌아감. 일시적 절뚝거림 발생.
3기: 슬개골이 항상 빠져 있으나 손으로 돌리면 원래 위치로 복귀. 통증과 근육 위축 발생.
4기: 슬개골이 완전히 탈구되어 손으로 복구되지 않음. 양쪽 다리가 X자 모양으로 변형되며 보행 불가능.
슬개골 탈구 치료와 수술
치료 방법
1~2기:
비수술적 치료로 관리가 가능합니다.
체중 관리와 슬개골 주변 근육 강화 운동.
관절 보호제를 통한 추가 손상 예방.
3~4기:
수술이 필요하며, 일반적으로 다음과 같은 방법이 사용됩니다.
홈 깊이 조정: 슬개골이 안정적으로 고정되도록 무릎 홈을 깊고 넓게 조정.
인대 고정: 느슨한 인대를 고정해 슬개골의 위치를 바로잡음.
수술 후 관리
운동 제한: 수술 후 2개월 동안 점프나 달리기를 피해야 합니다.
관절 보조제 사용: 관절을 튼튼하게 유지하여 재발 가능성을 낮춥니다.
가벼운 운동: 회복 후 근육량 유지를 위해 산책 등 적절한 활동을 시작합니다.
수술 비용
한쪽 다리: 약 100~300만 원.
양쪽 다리: 평균 200~500만 원.
비용은 강아지의 체중, 병원 위치, 수술 방법에 따라 달라집니다.
슬개골 탈구 예방 방법
미끄럼 방지
바닥이 미끄러울 경우 강아지의 관절에 큰 부담을 줄 수 있습니다.
대처법: 미끄럼 방지 매트나 카펫을 깔아주는 것이 효과적입니다.
점프와 두발 서기 제한
점프와 두발 서는 행동은 슬개골에 과도한 압박을 주어 탈구를 유발합니다.
TIP: 흥분한 강아지를 안정시키고, 높은 곳에서 뛰어내리지 않도록 강아지 계단을 설치하세요.
비만 관리
과체중은 관절에 더 큰 압박을 주어 슬개골 탈구를 악화시킵니다.
대처법: 체중 조절용 사료와 간식을 급여하며 적절한 체중을 유지하세요.
강아지 계단 설치
높은 침대나 소파에 계단을 두어 뛰어내리지 않도록 합니다.
슬개골 탈구, 조기 관리가 핵심
슬개골 탈구는 초기에 발견하면 수술 없이도 관리가 가능합니다. 증상을 방치하면 통증과 보행 이상뿐만 아니라 만성 관절염, 십자인대 파열 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.
평소 강아지의 걸음걸이를 주의 깊게 살피고, 이상 증상이 보이면 즉시 수의사와 상담하세요.
