아버지의 얼굴에서 느껴지는 ‘지배적인 인상’이 첫째 자녀의 성별에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 미시간대학교 연구팀은 아버지의 외형적 특성과 사회적 인상, 자신감을 종합적으로 분석하여, 아버지 얼굴의 지배적인 인상이 강할수록 첫째 자녀가 아들일 가능성이 83% 높다는 흥미로운 결론을 도출했다.
아버지의 얼굴, 성별 결정에 간접적인 영향?
이번 연구는 104쌍의 부부를 대상으로 진행되었으며, 각 부부는 정면 얼굴 사진을 제출했다.
이 사진을 토대로 대학생 평가단은 매력도, 지배적인 인상, 성별 특성 등을 평가했다. 지배적인 인상은 단순히 남성적인 얼굴이 아니라, 얼굴의 비율, 느껴지는 권위감, 자신감 등을 바탕으로 판단됐다.
연구팀은 지배적인 인상을 나타내는 특징으로 얼굴 높이에 비해 폭이 좁고, 입술과 턱의 거리가 짧으며, 광대뼈와 턱선이 각진 얼굴을 언급했다.
연구 결과, 아버지 얼굴에서 지배적인 인상이 강할수록 첫째 자녀가 아들일 확률이 현저히 높았다.
연구팀은 이를 진화심리학적 가설로 설명했다.
여성의 배란기에 테스토스테론 수치가 높을 경우, 이 여성은 더 지배적인 남성에게 끌리게 되고, 이러한 배우자 선택이 아들을 낳을 확률을 높인다는 것이다.
톰 하디와 제이슨 스타뎀, 아들 가진 유명인들
연구팀은 이 이론을 이해하기 쉽게 설명하기 위해 몇몇 유명인을 예로 들었다. 지배적인 인상을 가진 배우 톰 하디와 제이슨 스타뎀은 모두 첫째 자녀가 아들인 것으로 알려져 있다.
반대로 부드럽고 중성적인 인상을 가진 제인 말릭, 키스 어반 등은 첫째 자녀가 딸인 사례로 제시됐다.
하지만 연구 표본이 제한적이었고, 유전적, 문화적 변수에 대한 추가적인 연구가 필요하다는 한계도 지적됐다.
연구팀은 이 연구가 단지 한 가지 가설에 불과하며, 통계적으로 엄밀한 인과관계를 증명하기 어렵다고 덧붙였다.
이번 연구는 아버지의 외형적 특성이 자녀 성별에 미치는 영향을 탐구한 흥미로운 시도였다.
비록 통계적으로 명확한 인과관계를 증명하기엔 한계가 있지만, 얼굴에서 느껴지는 지배적인 인상이 자녀 성별 결정에 간접적인 영향을 미칠 수 있다는 점은 주목할 만한 결과다.
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