볼보는 소리에 진심이다. 특히 최고급 모델 라인인 90 클러스터의 오디오는 ‘소리에 대한 집착’으로 완성됐다는 평가를 받는다.
볼보는 바워스 앤 윌킨스로 차 안의 소리를 완성시켰다. 최첨단 안전 기술, 티맵 모빌리티와 함께 개발한 인포테인먼트 시스템과 더불어 볼보를 볼보답게 만드는 요소가 바로 사운드 시스템이다.
볼보자동차는 ‘차 안에서의 소리’에 진심이다. 지난 2002년 C70 카 오디오에 돌비 서라운드를 세계 최초로 도입했을 정도다. 2016년부터는 영국의 하이엔드 스피커 바워스 앤 윌킨스(B&W, Bowers&Wilkins)와의 협업을 통해 완성한 프리미엄 사운드 시스템을 차량에 적용하고 있다. B&W 사운드 시스템은 2016년 XC90을 시작으로 현재 90 클러스터(XC90, S90, V90 CC)와 60 클러스터(XC60, V60 CC)에 모두 적용되어 있다.
자동차에 탑재되는 사운드 시스템은 제한된 공간의 특성상 음향 설계가 까다롭다. 스피커 개수 혹은 출력이 더 좋은 사운드를 담보하지 않는 만큼 사운드 설계 역량이 중요하다. B&W 사운드 시스템은 가장 현실적이고 몰입감 넘치는 사운드 경험을 제공한다. 차 안 어느 위치에서도 선명한 소리를 경험할 수 있도록 설계됐다.
B&W 하이파이 스피커에 적용되는 ‘트위터 온 탑’ 기술은 카 오디오 최초로 볼보자동차 사운드 시스템에 적용됐다. 대시보드 한가운데에 위치한 센터 스피커는 자동차 앞 유리의 음향 반사를 최소화하는 동시에 음향 왜곡을 줄여 더 섬세하고 순수한 고해상도의 사운드를 만들어낸다.
저음 재생에 탁월한 강점을 가진 ‘프레쉬 에어 서브우퍼’는 지름 250mm의 탄소섬유 콘으로 뒷바퀴 휠 아치의 공간을 이용해 많은 양의 공기를 방출해 왜곡되지 않은 저음(최저 20Hz)을 전달한다. 서브우퍼는 얇게 설계해 차량 공간에 최적화했다. 또한 기계적 공진 상태를 완벽에 가깝게 구현하는 ‘컨티늄 콘’을 탑재해 전 좌석에 보다 풍부하고 세밀한 음질을 제공한다.
여기에 B&W 사운드 시스템은 특별히 스웨덴 예테보리 네페르티티 재즈 클럽을 모티브로 한 ‘재즈클럽 모드’와 예테보리 콘서트홀의 웅장함을 담은 ‘예테보리 콘서트홀’ 모드를 통해 볼보만의 독보적인 ‘스웨디시 럭셔리’ 감성을 선사한다. 특히 ‘예테보리 콘서트홀’ 모드는 800여 개의 개별 녹음과 사운드 측량기를 동원해 실제 콘서트홀의 잔향 특성과 딜레이 타임 등을 수치화한 뒤, 차량 공간에 구현해 낸 것으로 음악이 마치 실체 예테보리 콘서트홀에서 녹음된 것처럼 들린다.
이렇듯 사운드에 진심인 볼보자동차는 90 클러스터, 60 클러스터가 아닌 엔트리급 모델(EX30, XC40)에도 하만카돈의 프리미엄 사운드 시스템을 적용하고 있다. 특히 지난 2월 국내에 공식 출시된 차세대 프리미엄 전기 SUV ‘EX30’에는 이전 차량들에서는 볼 수 없었던 ‘프리미엄 사운드 바’ 형식의 사운드 시스템이 탑재돼 플래그십 모델 수준의 사용자 경험을 선사하고 있다. EX30에 적용된 1,040W급 하만카돈 프리미엄 사운드 바 역시 차량 내 탑승객이 어디에 앉아 있어도 풍성한 사운드 경험을 선사하며 사전에 설정된 3가지 사운드 모드와 이퀄라이저를 통해 사운드 경험을 쉽게 개인화할 수 있어 차량을 나만의 콘서트홀로 만들 수 있다.
오종훈 yes@!autodiary.kr