"기시다, 이번에도 사과 안 해" 일본 언론조차 꼬집은 '무성의'

"윤석열 ‘구상권 행사 안 한다’ 했는데...
기시다는 '역대 담화 계승'만 되풀이"
관계 개선 위해 '성의 있는 호응' 강조

1박 2일 일정으로 일본을 방문한 윤석열 대통령이 16일 오후 일본 도쿄의 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 공동 기자회견을 하고 있다. 도쿄=연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리는 이번에도 ‘사과’를 언급하지 않았다. ‘제3자 변제안’을 골자로 한 일제강점기 강제동원(징용) 해법과 관련, 일본 언론들조차 윤석열 대통령이 “구상권 행사는 생각하지 않는다”고 발언한 사실과 이를 대조하며 ‘일본 정부가 좀 더 적극적으로 양국 관계 개선에 나서야 한다’는 주문을 쏟아내고 있다. 한국 내에서 ‘일방적으로 양보했다’는 여론이 힘을 얻으면, 징용 피해자 배상 문제를 매듭짓는 데 어려움을 겪을 수 있다는 이유에서다. 결국 일본 정부가 좀 더 성의 있는 호응 조치를 내놓을 필요가 있다는 얘기다.

17일 요미우리 아사히 마이니치 니혼게이자이 등 일본 주요 신문들은 모두 전날 도쿄에서 열린 한일 정상회담 소식을 여러 면에 걸쳐 상세히 보도했다. 사설을 통해서도 ‘셔틀 외교’ 부활로 한일 정상 간 소통이 가능해진 점을 긍정적으로 평가하며 일본 정부가 양국 관계 개선을 위해 노력할 것을 촉구했다. 그러나 “구상권 행사라는 건 상정하고 있지 않다”는 등 윤 대통령 발언이 과감했던 데 비해, 기시다 총리는 끝까지 ‘사과’라는 단어를 입에 올리지 않았다고 지적하면서 한국 여론 악화 가능성을 우려하기도 했다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 16일 일본 도쿄에서 만찬을 한 뒤, 도쿄 긴자의 오므라이스 노포에서 맥주로 건배를 하고 있다. 도쿄=서재훈 기자

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"여당 간부, 비밀리에 방일해 '사과' 언급 요청"... 효과 없었다

한국 측의 물밑 요청도 사실상 거부된 것으로 알려졌다. 지지통신에 따르면, 윤 대통령과 가까운 한 여당 간부는 지난주 비밀리에 일본을 방문해 한국 분위기를 전한 뒤 “정상회담에선 기시다 총리가 직접 ‘통절한 반성과 사죄’라는 과거 담화의 문구를 언급해 달라”고 말했다. 통신은 “그런데도 기시다 총리는 지금까지의 표현에서 벗어나지 않은 반면, 윤 대통령은 ‘한국 대법원 판결이 그동안 정부 입장과 달랐다’며 정면돌파를 시도했다”고 전했다. 한일 정상의 발언 차이를 부각시킨 것이다.

아사히신문도 기시다 총리의 무성의를 꼬집었다. 신문은 “일본 기업의 기부금 출연 외에도 식민지배를 반성하는 ‘메시지’가 있다면 원고(징용 피해자)들의 마음도 바뀔 수 있다는 기대가 한국에 있지만, 기시다 총리는 ‘전체적으로 계승한다’는 견해를 되풀이했다”고 전했다. 그러면서 “한국 측의 기대와 일본 측 호응의 차이가 커질 경우 향후 한일 관계의 불안 요소로 작용할 가능성이 있다”고 우려했다. 니혼게이자이신문은 “한일 관계 문제로 지지율이 극단적으로 떨어지면 윤석열 정부의 구심력이 떨어져 (강제동원 배상 등) 현안 처리를 마무리할 힘을 잃는 상황도 발생할 수 있다”고 지적했다.

16일 오후 서울 용산구 대통령실 앞에서 '2015 한일합의 파기를 위한 대학생 공동행동' 관계자들이 기자회견을 하고 있다. 이들은 일제 강제징용 피해배상 문제 해결책 발표를 계기로 한일 양국 재계가 조성하기로 한 '미래청년기금'을 거부한다는 입장을 밝혔다. 연합뉴스

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"기시다 정권, 한일 관계 개선 협력 아끼지 말아야"

일본 언론은 한국 내 부정적 여론을 반전시키려면 기시다 총리와 일본 정부가 한일 관계 개선에 더 적극적으로 나서야 한다고 강조했다. 마이니치신문은 사설에서 “관계 개선의 흐름을 확실히 하기 위해 기시다 정권도 협력을 아끼지 말아야 한다”며 “과거 식민지배에 대한 ‘반성과 사죄’를 표명한 역대 내각의 인식을 계승하는 자세도 행동으로 보여야 한다”고 촉구했다.

아사히도 “일본 정부는 재단 기부에 대해 표면적으로는 각자 판단에 맡긴다는 입장이나, 피고 기업을 포함한 일본 기업의 유연한 대응을 바란다”고 주문했다. 니혼게이자이는 “양국이 내정에 흔들리지 않는 안정적 관계를 구축하기 위해선 국민적 차원의 신뢰가 필수적”이라며 “5월 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의와 일본 총리의 조기 방한이 중요한 계기가 될 수 있다”고 전했다. 요미우리는 “(일본이) 유족의 마음을 헤아리는 자세를 보이는 것이 한일 관계를 안정시키고, 나아가 일본이 원하는 ‘불가역적 해결’로 가는 길이 아니겠느냐”라는 내용의 기자 칼럼을 싣기도 했다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com