[엠투데이 임헌섭기자] 한국교통안전공단(이하 TS)은 연일 이어지는 폭염으로 인한 차량 화재 위험이 증가함에 따라, 여름철 안전운행 및 화재예방 수칙을 발표하고 국민들에게 각별한 주의를 당부했다. TS에 따르면 여름철 자동차 화재는 평소보다 10~20%가량 증가하며, 올해는 특히 무더위가 심할 것으로 예상돼 예방이 절실하다.
직사광선에 노출된 차량 실내 온도는 최대 90℃까지 상승할 수 있다. 이 상태에서 스마트폰, 보조배터리, 라이터, 음료수 캔 등을 방치하면 폭발이나 화재 위험이 커진다. 전자기기는 배터리 손상과 화재 위험 때문에 반드시 차량에 두지 않아야 한다.
실험 결과, 창문을 약간 열어두면 대시보드 온도가 6℃, 실내 온도가 5℃ 낮아졌다. 햇빛가리개를 사용하면 대시보드 온도가 20℃, 실내 온도가 2℃ 감소하는 효과가 있었다. 또 주차 시 차량 뒷부분이 햇빛을 받도록 하면 앞부분이 노출될 때보다 내부 온도가 약 10℃ 낮게 유지됐다. 장시간 실외 주차 후에는 조수석 창문을 열고 운전석 문을 여러 차례 열고 닫으면 실내 온도를 효과적으로 낮출 수 있다.
엔진 과열은 차량 성능 저하와 함께 심각한 기계적 손상, 화재로 이어질 수 있다. 따라서 장거리 운행 전 엔진오일 누유 여부와 냉각계통 이상을 반드시 확인해야 한다. 냉각수는 시동을 끈 후 엔진이 완전히 식은 상태에서 보조탱크의 양과 색깔, 이물질 여부를 점검해야 한다. 주행 중 냉각수 온도가 상승하면 즉시 서행 후 안전한 곳에 정차해 점검을 받아야 한다.
타이어 공기압 점검도 필수다. 공기압이 낮으면 장거리 고속주행 중 타이어가 팽창해 파열 위험이 커진다. 마모가 심한 타이어는 빗길에서 수막현상을 유발할 수 있어 주기적인 점검이 필요하다.
에어컨을 장시간 내기순환 모드로 사용하면 실내 이산화탄소 농도가 증가해 졸음운전을 유발할 수 있다. 외기순환 모드를 활용하거나 주기적으로 창문을 열어 환기하는 것이 바람직하다.
또한, 차량 화재 초기에는 소화기 한 개가 소방차 한 대의 역할을 할 만큼 중요하다. 운전자는 차량용 소화기의 위치를 확인하고, 접근이 용이한 곳에 비치해두어야 한다. 트렁크에 보관하면 비상 시 접근이 어려우므로 피해야 한다.