패트리엇은 한 발 53억…10억원대 요격탄 경쟁 속 천궁-II의 승부수
고가의 방공 요격탄을 둘러싸고 '가성비' 경쟁이 벌어지는 가운데 한국형 요격체계 천궁-II가 주목받고 있다. 미국의 패트리엇 요격탄은 한 발에 수십억 원에 이르러, 값싼 드론·미사일 위협에 대응하기엔 경제성이 떨어진다는 지적이 나온다. 미국과 유럽이 10억 원대의 저가 요격탄 개발 경쟁에 나선 것도 이런 배경에서다. 검증된 성능과 상대적으로 낮은 비용을 앞세운 천궁-II의 경쟁력에 관심이 모인다.
"한 발에 수십억"…비싼 방패의 딜레마
탄도미사일과 항공기를 요격하는 고성능 방공 미사일은 한 발 가격이 수십억 원에 달한다. 값싼 드론이나 로켓을 이런 고가 요격탄으로 막으면 방어 측이 오히려 경제적으로 불리해진다. 이른바 '비용 교환비' 문제가 현대 방공의 핵심 과제로 떠오른 이유다.
"저가 요격탄 경쟁"…미국·유럽의 움직임
미국과 유럽은 기존 고가 요격탄을 보완할 10억 원대 저비용 요격탄 개발에 속도를 내고 있다. 위협의 값이 싸질수록 방어 수단도 저렴해져야 지속 가능한 방공이 가능하다는 판단에서다. 이런 흐름은 방공 무기 시장의 경쟁 구도를 바꾸고 있다.
"성능과 경제성 사이"…천궁-II의 자리
국산 천궁-II는 탄도미사일 요격 능력을 갖추면서도 상대적으로 합리적인 비용을 강점으로 내세운다. 이미 해외 수출 실적을 쌓으며 성능과 신뢰성을 입증해 왔다. 가성비 경쟁이 치열해질수록 천궁-II의 시장 입지도 넓어질 수 있다는 분석이 나온다.
방공 요격탄의 가성비 경쟁은 현대 방어전의 새로운 화두가 되고 있다. 성능과 비용을 함께 잡는 무기가 결국 시장에서 살아남을 가능성이 크다. 천궁-II가 이 경쟁에서 어떤 위치를 점할지 지켜볼 대목이다. (사진 출처=다음 이미지 검색)