메르세데스-벤츠코리아도 배터리 제조사를 공개하고 나섰다. 벤츠 최상위 모델에도 중국 파라시스 배터리가 탑재된 것으로 확인되면서 그간 공개를 꺼렸던 이유가 밝혀졌다.
메르세데스-벤츠 코리아는 13일 배터리 제조사를 공개했다. 벤츠 EQE 중에선 '300′ 트림(세부 모델)만 CATL 배터리가 탑재됐다. '350+' 'AMG 53 4M+' '350 4M'에는 파라시스 배터리가 탑재됐다. 또 최상위 모델인 EQS는 '350′에도 파라시스 배터리가 탑재됐다.
나머지 트림에는 CATL 배터리가 탑재됐다. EQE SUV에선 '500 4M'은 파라시스, '350 4M'은 CATL 배터리가 사용됐다. 또, EQC는 LG에너지솔루션, EQB는 SK온 배터리만 탑재됐다. EQA는 연식에 따라 CATL와 SK온 배터리가 다르게 탑재됐다.
앞서 현대차와 기아는 자사 홈페이지에 전기차에 탑재된 배터리 제조사를 모두 공개했다. 현대차는 코나 일렉트릭, 기아는 레이EV와 니로EV 일부 모델에만 중국 CATL의 배터리를 장착했고, 나머지는 모두 국내 업체의 배터리를 사용했다.
BMW코리아도 전기차 10개 모델의 배터리 제조사를 모두 공개했다. BMW iX1, iX3는 중국의 CATL 배터리를 탑재했고 나머지 전기차는 삼성SDI의 배터리가 실렸다. 삼성SDI 배터리가 장착된 차종은 BMW i4 eDrive40, BMW i4 M50, BMW i5 eDrive40, BMW i5 M60, BMW iX xDrive50, BMW iX M60, BMW i7 xDrive60, BMW i7 M70 등이다.
중국산 배터리가 무조건 나쁘다는 건 아니다. 다만 세계 1위 CATL이나 국산 LG에너지솔루션처럼 인지도가 높지 못하다는 점이 문제로 꼽히고 있다. 기아 EV6의 SK온 배터리 역시 화재가 났던 만큼 어떤 배터리가 화재에 약하다고 말할 순 없다. 하지만 영업상 비밀이라는 이유로 공개를 미뤄온 점과 인천 화재처럼 140여대의 주변 차에 손상을 줄 만큼 피해가 컸기 때문이다.
또한 메르세데스-벤츠와 BMW는 국내 수입차 시장 판매량 1,2위를 다투는 업체들이다. 지난해 BMW는 7만7395대를 판매해 2015년 이후 8년 만에 처음으로 1위에 올랐다. 메르세데스-벤츠의 판매량은 7만6697대였다.
업계 관계자는 "메르세데스-벤츠가 CATL이나 BYD 처럼 세계 판매 1~2위를 달리는 배터리를 적용했다면 이처럼 질타 받지 않았을 것"이라고 말했다. 벤츠는 중국 배터리 업체 파라시스와 지난 2018년 배터리 공급 계약을 맺었고 2020년에는 벤츠가 파라시스 지분 3%를 인수하며 협력을 강화하기도 했다.
/지피코리아 김미영 기자 may424@gpkorea.com, 사진=메르세데스-벤츠코리아