검찰, 문 전 대통령 이스타항공 특혜 의혹 관련 통일부 압수수색

전주지방검찰청. 연합뉴스

검찰이 문재인 전 대통령과 관련한 각종 특혜 의혹을 확인한다며 통일부를 압수수색하는 등 수사를 확대하고 있다.

전주지검 형사3부(부장 한연규)는 문 전 대통령 자녀에 대한 타이(태국) 이주 부정지원 사건과 관련, 이스타항공의 방북 전세기 운항과정 등에 대한 자료를 확보하기 위해 통일부와 남북관계관리단(구 남북회담본부)을 상대로 14일 압수수색에 나섰다고 16일 밝혔다.

검찰은 2018년 3∼4월 평양에서 열린 ‘남북 평화 협력 기원 남측예술단 평양공연-봄이 온다’ 행사 때 통일부가 우리쪽 예술단 이동수단으로 이스타항공을 이용하는 과정에서 특혜가 있었는지를 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. 당시 공연 장비 등 화물 수송은 대한항공을 이용했다. 통일부는 2015년 ‘남북 노동자 통일 축구대회’ 때 방북 전세기로 이스타항공을 이용한 적이 있어 이스타항공과 다시 계약한 것으로 전해졌다. 검찰은 다른 대형항공사를 놔두고 저비용항공사인 이스타항공이 방북 전세기로 선정된 배경에 정치적 영향력이 있었는지 확인하고 있는 것으로 알려졌다.

전주지검은 이달 중순 조명균 전 통일부 장관의 자택 등도 압수수색했다. 다만 검찰은 조 전 장관이 피의자 신분은 아니라고 밝혔다.

전주지검은 문재인 정부가 이스타항공 창업주인 이상직 전 국회의원을 중소벤처기업진흥공단 이사장에 임명하는 대가로 문 전 대통령의 딸 다혜씨의 전 남편인 서아무개씨를 타이이스타젯에 특혜 채용했다는 의혹을 수사하고 있다. 전주 출신인 이 전 의원은 2018년 3월 중진공 이사장으로 임명됐고 넉 달 후인 7월 서씨가 타이이스타젯 임원으로 취업했다.

검찰은 채용 특혜와 함께 서씨가 다혜씨와 함께 회사의 지원을 받아 타이로 이주하는 과정에서 청와대 지원이 있었는지도 살펴보고 있다. 전날 전주지검은 백원우 전 청와대 민정비서관의 주거지를 압수수색했다. 앞서 검찰은 지난 2월 백 전 비서관을 참고인 신분으로 불러 조사했지만 백 전 비서관은 진술거부권을 행사한 것으로 전해졌다.

검찰은 조현옥 전 청와대 인사수석을 직권남용·권리행사방해 혐의로 입건한 데 이어 임종석 전 대통령 비서실장, 조국 전 청와대 민정수석 등 문재인 정부 주요 인사를 소환조사해 “전 정권에 대한 정치보복”이라는 더불어민주당 등 야권의 반발을 사고 있다.

전주지검은 “법원으로부터 적법하게 영장을 발부받았다”며 “구체적 수사 상황은 밝히기 어렵다”고 했다.

김용희 기자 kimyh@hani.co.kr