윤·한 독대뒤 2부속실 등 조치 이어질듯

■ ‘김여사 리스크’ 집중 예고
여권 “사과·활동 통제 등 기대”
11월 이재명 1심 선고 이후엔
윤·한 갈등 격화 정국 프레임을
여야간 1대1 대결로 전환 가능

인천 강화서 현장최고위 한동훈(왼쪽) 국민의힘 대표가 10일 오전 인천 강화군 강화문화원에서 열린 현장 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 오는 16일 재·보궐선거 이후 독대해 시급한 현안을 논의하기로 했다. 한 대표가 김건희 여사 문제를 지속적으로 거론해온 만큼 독대 테이블에 김 여사 문제가 올라올 가능성이 크다. 김 여사 문제를 정면으로 다루는 일을 피해온 당정이 이번 독대를 계기로 ‘김건희 리스크’를 해소할 수 있을지 주목된다.

대통령실 고위 관계자는 10일 문화일보와의 통화에서 “한 대표와 독대 필요성에 대한 참모들의 건의를 대통령께서 며칠 전 수용했다”며 “한 대표가 현재 재·보선 지원 유세로 바쁜 만큼 선거 이후 만날 것”이라고 했다.

독대 테이블에선 김 여사 공개활동 제한 등에 대한 의견이 오갈 것으로 관측된다. 한 대표는 전날 당 일각에서 나오는 김 여사 활동 자제 요구에 대해 “저도 그렇게 생각한다”고 공개적으로 밝혔다. 대통령실도 이 발언이 전해진 이후 한 대표 쪽을 비판하거나 선거 후 독대 계획을 백지화하는 등의 조치를 하지 않고 있다.

여권 일각에선 윤·한 독대 이후 제2부속실 신속 설치 등 김 여사 활동 통제, 직간접적 사과 등의 조치가 나올 가능성에도 기대를 걸고 있다. 여권 한 관계자는 “성과없는 독대는 필요 없는 상황”이라며 “당정의 인식 차가 있겠지만, 여론에 반응하는 조치가 하나둘 나오지 않겠느냐”고 했다.

그동안 윤 대통령과 한 대표 독대에 민감한 반응을 보여온 대통령실 입장이 선회한 것은 11월 이재명 더불어민주당 대표의 1심 선고, ‘명태균 사태’와도 무관치 않다는 해석이 나온다. 김 여사 리스크가 해소되지 않고는 11월 이 대표 1심 선고 이후에 대한 대비가 쉽지 않다는 것이 여권의 중론이다. 김 여사 활동 제한 및 사과 등의 조처가 이뤄져야 1심 결과를 받아든 이 대표에 대한 총공세가 가능하다는 것이다. 김 여사 변수를 통제하면 정국 프레임을 소모적 ‘윤·한 갈등’에서 ‘여 대 야’의 일대일 구도로 전환할 수 있게 된다.

여권은 윤·한 독대에 따른 김 여사 리스크 완화가 야당의 탄핵 공세 명분을 약화시키는 효과도 있을 것이라고 보고 있다. 여권 한 관계자는 “부적절한 처신에 대해 사과한 김 여사와, 사법부로부터 유죄 판결을 받은 이 대표 중 누가 더 문제라고 생각하겠는가”라고 반문했다. 반면 11월까지 김 여사 문제가 여권 최대 리스크로 남아있다면, 이 대표 측은 1심 결과와 상관없이 ‘시급한 수사 대상은 김 여사’라는 단순한 논리를 앞세워 전방위 특검 공세를 벌이고 장외 탄핵 집회를 이어갈 것으로 전망된다. 또 다른 여권 핵심 관계자는 “김 여사의 사과가 이재명 1심 이후를 대비하는 측면이 있다”며 “여권에 시간이 그리 많지 않다”고 했다.

손기은 기자 son@munhwa.com