현대차가 미국 시장에서 ‘대격변’ 수준의 충격적 발표를 했다. 호세 무뇨스 현대차 사장이 18일(현지시간) 뉴욕에서 열린 ‘2025 CEO 인베스터 데이’에서 2030년까지 미국 판매 차량의 80% 이상을 현지에서 생산하겠다고 공개해 업계가 발칵 뒤집혔다.
77조원 투자로 완전 현지화 ‘정면돌파’
무뇨스 사장은 이날 총 77조3000억 원을 투자해 미국 현지화를 극대화하겠다는 충격적인 계획을 발표했다. 현재 43.5%인 미국 현지 생산 비율을 80%까지 끌어올리겠다는 것으로, 이는 사실상 ‘현지화 끝판왕’ 선언이나 다름없다.
핵심은 조지아주 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 생산능력 대폭 확대다. 현재 연간 30만대 규모인 이 공장을 2028년까지 50만대로 늘리고, 기존 앨라배마 공장도 35만대에서 40만대로 증설한다는 계획이다.
“이전 아니다, 성장 전략이다” 강력 반박
특히 무뇨스 사장은 ‘한국에서 미국으로 생산물량을 옮기는 것 아니냐’는 질문에 “이번 전략은 단순한 이전이 아니라 성장 전략”이라며 강력하게 반박했다.
“한국 내 생산은 줄지 않고 글로벌 성장 전략에 맞춰 오히려 역할이 강화될 것”이라며 “한국은 여전히 글로벌 생산의 핵심 기지이고, 앞으로는 북미 외 지역 수요를 충족하는 역할이 더욱 확대될 것”이라고 밝혔다.
25% 관세 정면돌파, “스마트하게 대응”
현대차의 이 같은 ‘미쳤다’ 수준의 현지화 전략은 트럼프 정부의 25% 관세 압박에 대한 정면돌파 전략으로 풀이된다. 무뇨스 사장은 “현재 25% 관세를 기준으로 사업 계획을 수립하고 있다”며 현실적 접근을 강조했다.
가격 정책에서도 파격적 전략을 내놨다. 관세 부담을 소비자에게 전가하지 않는다는 원칙을 고수하면서, “원가는 플랫폼 공용화와 공장 가동률 95% 달성으로 절감하고, 매출은 신차 출시와 판매금융 혁신으로 늘릴 것”이라고 밝혔다.
2030년 555만대 판매 ‘올킬’ 목표
현대차는 이번 투자를 통해 2030년 연간 555만대 판매를 달성하겠다는 야심찬 목표도 제시했다. 미국은 현대차 글로벌 판매량의 30%, 매출 기준으로는 38%를 차지하는 핵심 시장인 만큼, 이번 현지화 전략이 성공한다면 글로벌 시장에서 ‘게임체인저’ 역할을 할 것으로 전망된다.
무뇨스 사장은 “미국 현지 생산량을 끌어올리면서 관세 영향을 최소화하고 시장을 자체적으로 제어할 수 있다”며 “미국에서 판매하는 차량은 미국에서 생산한다는 원칙을 지킬 것”이라고 강조했다.
현대차의 이번 발표는 단순한 관세 회피 전략을 넘어 미국 시장 완전 정복을 위한 장기 전략으로 해석되며, 글로벌 자동차 업계에 또 다른 충격파를 예고하고 있다.