1년새 11개 늘어 119개로 ‘껑충’...10대그룹 2위
핵심 사업 인수합병 등 지속
SK, 롯데는 계열사 감소
한국을 대표하는 방산 그룹 한화가 빠르게 몸집을 키우고 있다.
올 들어 한화의 계열사는 119개사로 10대 그룹(농협 제외) 중 SK에 이어 두 번째로 많다. 일부 그룹이 사업 재편을 통해 계열사를 줄이며 핵심 사업 경쟁력을 강화하는 것과 비교되는 모습이다.
2일 공정거래위원회가 발표한 ‘2025년 공시대상기업집단 지정 현황’에 따르면, 한화그룹의 계열회사 수는 5월 기준 119개로 집계됐다. 지난해 같은 시점 계열사 수가 108개사였던 점을 고려하면 불과 1년 사이 11개(10%)사가 증가했다. 현재 10대 그룹 중 한화보다 계열사 수가 많은 곳은 SK그룹(198개)뿐이다.
이처럼 한화 계열사가 빠르게 증가한 이유는 최근 몇 년 새 조선·방산을 비롯한 핵심 사업군을 중심으로 인수합병(M&A) 등을 활발히 추진했기 때문이다. 한화는 ‘한국의 록히드마틴(세계최대 방산기업)’을 꿈꾸고 있다는 평가를 받는다.
대표적으로 한화는 2023년 한화오션(구 대우조선해양) 인수를 완료한 이후, 방산 부문을 중심으로 경쟁력 강화에 속도를 내왔다.
여기에 항공우주, 에너지 등 미래산업에도 역량을 집중하면서 계열사 포트폴리오를 넓히고 있는 모습이다. 한화의 사세 확장은 조선·방산 분야 글로벌 수요 확대라는 외부 환경과 맞물리며 앞으로도 지속될 가능성이 높다는 평가가 나온다.
한화의 공시대상 기업집단 순위는 지난해와 같았지만 자산 총액은 112조4600억원에서 125조7400억원으로, 1년 전보다 11.8% 상승했다. 지난해 지정학적 갈등이 심화하면서 해외 각국이 군비 증강에 나섰기 때문이다. 그 결과 한화에어로스페이스(17조4000억원)의 자산이 전년(14조1000억원) 대비 23.4% 급증했다.
한화는 육·해·공을 아우르는 방산 포트폴리오를 구축하는 동시에, 금융과 유통 등 전통 사업 부문에서도 탄탄한 입지를 이어가고 있다. 최근에는 반도체 장비 분야(한화세미텍) 등을 신성장 동력으로 육성하며 사업 영역을 더욱 넓혀가고 있다. 아워홈 인수도 추진 중이다.
재계 한 관계자는 "한화의 경우 세대교체가 진행되면서 방산, 금융, 유통 3개 산업을 축으로 몸집 불리기가 빠르게 진행됐다"며 “당분간 주력 사업 부문 성장에 힘입은 사세 확장이 지속될 것으로 예상된다”고 말했다.
한편, SK그룹의 경우 지난해에 이어 올해도 고강도의 리밸런싱(재조정)을 지속하고 있다. 기존 사업 중 수익성이 떨어지는 부문은 정리하고, 인공지능(AI) 중심으로 재투자했다. 그 결과 올해 5월 기준으로 계열회사 수가 198개로 감소했다. 지난해 5월 219개사와 비교하면 21개 감소한 수치다.
롯데그룹은 비핵심 자산 전반에 걸쳐 자산경량화를 추진하면서 계열사 수가 96개에서 92개로 4개 줄었다.
반면, 삼성그룹은 63개사로 변동이 없었다. 현대자동차그룹은 4개 증가한 74개, LG그룹은 3개 늘어난 63개를 기록했다. 포스코그룹은 2개 늘어난 49개, HD현대그룹 역시 3개 늘어 32개로 집계됐다. GS그룹은 99개에서 98개로 소폭 감소했다.