현대자동차가 2026년 페이스리프트를 앞둔 신형 싼타페의 후면부 디자인을 완전히 뒤바꾼다는 소식이 전해지면서 자동차 업계가 술렁이고 있다. 그동안 ‘개뼈다귀’, ‘덤벨’ 등 부정적인 별명으로 불리며 소비자들의 혹독한 비판을 받았던 기존 디자인을 완전히 포기하고 새로운 모습으로 탈바꿈한다는 것이다.
혹평받던 H자 램프 완전 삭제, 수직형 테일램프로 변신
최근 공개된 디자인 전문 채널의 예상 렌더링에 따르면, 신형 싼타페는 기존의 범퍼 가까이 배치된 수평형 램프와 논란이 됐던 ‘H자’ 그래픽을 완전히 포기했다. 대신 좌우 끝으로 수직형 테일램프를 이동시키고, 상단에 방향지시등을 통합해 훨씬 직관적이고 정돈된 인상을 준다.
가장 눈에 띄는 변화는 테일게이트 중앙을 가로지르는 얇은 수평형 LED 라인이다. 이를 통해 ‘상하 대칭형 H’ 시그니처를 구성해 현대차의 브랜드 정체성은 유지하면서도 기존의 어색함을 완전히 해결했다는 평가다.
세련미 극대화한 디테일 변화들
신형 싼타페의 후면부는 세부적인 완성도도 크게 향상됐다. ‘SANTA FE’ 레터링은 이전보다 작아져 더욱 세련된 느낌을 주며, 블랙 하이그로시 소재로 마감된 하단 가니쉬와 리어 범퍼는 고급스러움을 한층 강조한다.
리어 리플렉터와 후진등도 수평으로 깔끔하게 배열해 시각적 안정감을 높였다. 이러한 변화들은 단순한 디자인 개선을 넘어 현대차의 새로운 SUV 디자인 전략을 상징하는 요소로 해석된다.
자동차 업계 관계자는 “기존 싼타페의 개성 넘치는 디자인이 오히려 독이 됐다는 판단 하에, 이번에는 대중적 취향에 맞춘 세련된 방향으로 선회한 것으로 보인다”며 “치열한 중형 SUV 시장에서 디자인 경쟁력을 되찾기 위한 전략적 선택”이라고 분석했다.
신형 싼타페는 파워트레인은 현행 모델과 동일하게 유지되지만, 실내 편의 사양과 인포테인먼트 시스템은 대폭 업그레이드될 예정이다. 출시 시기는 2026년 하반기로 예상되며, 이번 디자인 변화가 침체된 싼타페의 판매량 회복에 얼마나 기여할지 업계의 관심이 집중되고 있다.