최근 한 견주가 키우는 강아지가 집에 온 지 며칠 만에 여러 가지 재주를 금방 익힐 정도로 아주 똑똑하다고 합니다. 그런데 주인은 강아지가 자신을 너무 자주, 그리고 뚫어지게 바라봐서 가끔은 등골이 서늘할 만큼 놀랄 때도 있다고 하네요.
강아지의 지능이 워낙 뛰어나니, 주인도 이 강아지가 무슨 생각을 하는지 도무지 짐작할 수 없었습니다. ‘혹시 이 작은 녀석이 대단한 생각을 하고 있는 걸까?’ 싶은 마음도 들었다고 합니다. 하지만 실제로 강아지 마음속에는 이런 따뜻한 생각들이 가득할 겁니다.
“이 사람은 정말 좋은 사람이야. 나를 집에 데려와서 맛있는 것도 챙겨주고, 항상 따뜻하게 대해주잖아. 나는 이 사람을 내 마음속에 꼭 기억하고, 언제까지나 사랑할 거야!”
강아지의 깊고 신비로운 눈빛은 복잡한 계산이라기보다, 오히려 순수한 사랑과 감사함이 담겨있는 표정일 가능성이 높아요. 오히려 똑똑한 강아지일수록 주인이 베풀어준 사랑과 관심을 더 잘 알아차리고, 고마움을 표현하는 데에도 더 적극적일 수 있습니다. 그래서 그런 강렬한 시선은, 집사를 향한 변하지 않는 애정의 약속이라고 볼 수도 있죠.
이렇게 사랑스러운 강아지와 함께하는 주인이 해야 할 일은 단 한 가지입니다. 그건 바로, 강아지에게 힘껏 뽀뽀해 주는 거예요! 강아지들은 주인의 따뜻한 애정 표현을 받을 때 가장 큰 행복을 느낍니다. 똑똑한 강아지가 선사하는 그 헌신적인 사랑에 보답하는 가장 확실한 방법은, 역시 조건 없는 사랑으로 되돌려주는 일입니다.