“이것이 K환영식인가”…국빈 모신 날 용산 잔디밭에 떨어진 북한 삐라

북한, 쓰레기대신 전단풍선
폴란드 대통령 환영식 도중
대통령실 앞마당에도 ‘툭’
백악관도 北파병사실 공식화
러시아 하원, 북러신조약 비준
한쪽 전쟁 상황시 군사지원

24일 용산 대통령실 잔디마당에서 안제이 두다 폴란드 대통령 국빈 방한 환영식이 열리고 있는 가운데, 북한이 날려보낸 풍선에서 전단이 떨어지자 한 직원이 수거하고 있다. [이승환 기자]

북한이 24일 쓰레기 풍선에 윤석열 대통령 부부를 노골적으로 비난하는 전단을 담아 남쪽으로 살포했다. 북한이 5월 말 이후 대남 풍선에 오물이나 쓰레기가 아닌 전단을 담아 날린 것은 이번이 처음이다.

이날 합동참모본부는 “군은 북한이 24일 새벽에 약 20개의 쓰레기 풍선을 띄운 것으로 식별했고, 현재 공중에서 식별되고 있는 것은 없다”고 발표했다.

북측이 날린 전단은 용산 대통령실 청사 일대에서도 다수 발견됐다. 대통령경호처는 “안전점검 결과 위험성 및 오염성이 없는 것으로 확인돼 수거했고, 합참과 공조 하에 지속적으로 모니터링 중에 있다”고 밝혔다.

이날 수거된 전단 내용을 살펴보면 △윤 대통령 해외순방 소요경비 △의정갈등 △물가급등 △김건희 여사 관련 논란 등을 포함하고 있다. 북측은 전단에서 ‘국민의 삶이 어려워졌음에도 김 여사가 고가·명품 패션으로 치장하고, 국정에도 개입하고 있다’는 취지의 주장을 펼쳤다.

북한의 이번 대남 전단 살포는 이른바 ‘한국 무인기’에 의한 평양 내 대북 전단 살포 주장에 따른 후속 조치로 풀이된다. 양무진 북한대학원대 교수는 “이번 북한의 전단 풍선은 평양 무인기 사건과 대북 전단 살포, 대북 확성기 방송에 대한 맞대응”이라고 분석했다. 양 교수는 “남북한 모두 철 지난 심리전은 국제사회의 조롱거리”라면서 “조속한 중단 결단이 필요하다”고 덧붙였다.

한편 김용현 국방부 장관은 이날 국회 국방위원회 종합감사에서 러시아로 파병된 북한군을 가리켜 ‘용병’이라고 규정하며 맹비난했다.

김 장관은 “통상적으로 파병을 하면 부대 지휘체계를 유지하고 (자국의) 군복과 국기를 달고 활동한다”면서 “북한군은 러시아 군복으로 위장하고 아무런 작전 권한도 없이 시키는대로 움직이고 있다”고 꼬집었다. 그러면서 “(북한군은) 총알받이 용병에 불과하다고 평가한다”면서 “김정은이 인민군을 불법 침략 전쟁에 팔아넘긴 것”이라고 비판했다. 또 북한이 내년에도 추가로 러시아에 병력을 보낼 수도 있다고 전망했다. 이와 관련 북한군 중 상당수는 10대 소년병이라는 분석도 제기되고 있다. 우크라이나군 당국은 전선에 투입될 가능성이 높은 북한군에 대해 투항을 권유했다. 우크라이나 국방부 정보총국(HUR)은 ‘나는 살고 싶다’라는 이름의 투항 채널 텔레그램에 한국어로 제작한 홍보 동영상과 게시물을 올려 북한군 포로를 위한 수용소를 준비했다고 소개했다. HUR은 게시물을 통해 “다른 나라의 땅에서 무의미하게 죽을 필요가 없다”며 “수천 명의 러시아 군인들도 이미 옳은 선택을 했다. 하루 세끼 따뜻한 식사와 의료 서비스까지 제공받고 있다”고 밝혔다.

미국은 23일(현지시간) 북한의 러시아 파병 사실을 공식화했다. 존 커비 미국 백악관 국가안보소통보좌관은 이날 브리핑을 통해 “10월 초에서 중순 사이 북한이 최소 3000명의 군인을 러시아 동부로 이동시켰다고 평가한다”고 말했다. 아울러 “북한군이 훈련을 마친 뒤 러시아 서부로 이동해 우크라이나군과 교전할 수 있다”고 덧붙였다. 블룸버그에 따르면 미국은 러시아가 전쟁자금 확보를 저지하기 위해 팔라듐, 티타늄 등 러시아산 광물에 대한 무역 제재도 추진 중이다.